Les équipes de basketball juniors du Nigeria, dans les catégories masculine et féminine, les Junior D'Tigers et les D'Tigress, ont surmonté la déception initiale causée par un problème de visa pour se qualifier pour les quarts de finale du Championnat d'Afrique U-18 de basketball en cours en Afrique du Sud.
Les deux équipes ne se sont pas seulement qualifiées pour les quarts de finale, mais ont également établi un nouveau record en devenant les premières équipes à réaliser cet exploit sur le continent africain. Le Championnat Afrobasket U-18 sert également de tournoi de qualification pour la Coupe du Monde FIBA Junior, prévue en Suisse.
C'est la première fois que deux équipes nigérianes atteignent les quarts de finale à ce niveau.
L'équipe féminine a obtenu sa place en quart de finale en tant que l'une des meilleures équipes classées troisième de leur groupe.
Les J'Tigress affronteront maintenant l'Égypte lors d'un match prévu à Pretoria.
Les joueuses nigérianes ont perdu leur match d'ouverture contre les Égyptiennes et ont maintenant une seconde chance de progresser.
On espère que les joueuses seront en meilleure condition physique après avoir combattu la grippe avant leur dernier match de groupe contre l'Ouganda.
Les adversaires des J'Tigers n'ont cependant pas encore été confirmés.
L'ancien ailier fort des D'Tigers et actuel membre de la Fédération Nigériane de Basketball, Ugo Udezue, a exprimé sa joie pour les réalisations des équipes.
Il a déclaré : « Cela a été un véritable tourbillon. Nos joueurs ont affronté l'adversité et continuent de progresser. Nous sommes extrêmement fiers de nos équipes et de nos responsables. »
L'équipe masculine est arrivée à Pretoria très tard après que l'ambassade sud-africaine à Abuja ait initialement refusé de leur délivrer des visas. Ils participent sans aucun soutien financier du Ministère du Développement des Sports, comptant plutôt sur des dons privés.
Deux équipes sont attendues pour représenter l'Afrique à la Coupe du Monde FIBA U-18, prévue en Suisse.
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