Selon des rapports des médias américains, ce nouvel accord, d'une valeur de 6,9 milliards de dollars par an, marque un changement significatif dans le paysage de la diffusion, avec la possibilité que TNT, un diffuseur de longue date de la NBA, perde ses droits. Cependant, TNT dispose encore d'une fenêtre de cinq jours pour égaler l'une des offres afin de conserver ses droits de diffusion.
La semaine prochaine, la direction de la NBA et les représentants des équipes se réuniront pour finaliser et approuver le nouvel accord. La décision de savoir si TNT sera incluse ou remplacée par l'une des nouvelles chaînes sera prise lors de cette réunion. La décision apportera de la clarté quant à savoir si la chaîne, qui avait précédemment déclaré ne pas avoir besoin de la NBA mais avait ensuite rétracté, continuera à diffuser les matchs.
Le nouveau contrat débutera avec la saison 2025/26, avec ESPN et ABC obtenant des packages de diffusion majeurs, y compris les finales des playoffs et l'une des finales régionales. L'accord a été facilité par Walt Disney, la société mère d'ESPN et d'ABC, acceptant de payer 2,6 milliards de dollars par an, contre 1,4 milliard de dollars par an actuellement.
Le retour de NBC à la diffusion de la NBA, ayant précédemment couvert la ligue de 1990 à 2002, augmentera l'exposition nationale de la ligue. Le contrat de NBC est évalué à 2,5 milliards de dollars par saison, tandis que la part d'Amazon dans l'accord s'élèvera à 1,8 milliard de dollars par an. Ce revenu annuel combiné de 6,9 milliards de dollars représente une augmentation substantielle par rapport aux contrats de diffusion précédents, reflétant l'impact financier croissant des droits médiatiques de la NBA.
Cet afflux important de revenus provenant des droits de diffusion a commencé à la fin des années 1990 et n'a cessé d'augmenter. Le premier grand accord dans les années 1990 était un contrat de 2,6 milliards de dollars sur quatre ans. L'accord suivant, d'une durée de sept ans, était évalué à 7,4 milliards de dollars, suivi de l'accord actuel de neuf ans d'une valeur de 24 milliards de dollars, expirant après la saison 2024/25. La hausse prévue des revenus de diffusion devrait augmenter les salaires des joueurs, atteignant potentiellement 80 millions de dollars par an au début de la prochaine décennie et jusqu'à 100 millions de dollars à mi-décennie.
Après la conclusion de l'accord de diffusion, le commissaire de la NBA Adam Silver se concentrera sur l'expansion de la ligue en ajoutant deux nouvelles équipes. Les principaux candidats à l'expansion sont Las Vegas et Seattle, avec d'autres emplacements potentiels incluant Montréal, Vancouver et Kansas City.
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