Les joueurs des Los Angeles Lakers et des Los Angeles Clippers ont affronté un contexte émotionnel difficile en revenant à la compétition NBA, au milieu des incendies toujours actifs dans la ville. Deux matchs des Lakers et un des Clippers avaient été reportés en raison des incendies, mais les matchs de lundi ont eu lieu, les deux équipes dédiant la soirée à la communauté et aux services d'urgence.
Malgré les circonstances difficiles, les Lakers ont perdu 126-102 contre les San Antonio Spurs, tandis que les Clippers ont triomphé des Miami Heat avec une victoire de 109-98.
Les incendies ont ravagé Los Angeles, les équipes d'urgence luttant toujours contre deux incendies majeurs, tandis que le risque de nouveaux départs de feu augmente à cause des vents forts. Au moins 24 personnes ont perdu la vie, 23 sont portées disparues et plus de 90 000 habitants sont sous ordre d'évacuation.
L'entraîneur des Lakers, JJ Redick, dont la maison à Palisades a été détruite, et des joueurs comme Kawhi Leonard, dont la famille vit dans l'une des zones les plus touchées, ont dû faire face à des pertes personnelles pendant les matchs.
L'ailier des Lakers, Anthony Davis, a partagé sa détresse émotionnelle après la rencontre, malgré ses 30 points et 13 rebonds. "Nous étions impatients de jouer à nouveau au basket devant nos fans", a-t-il déclaré, exprimant des émotions partagées après la défaite.
"Mais c'est un goût amer parce que des gens vivent des situations réelles. Nous jouons au basket, mais c'est difficile de se concentrer en sachant ce qui se passe dans le monde." Davis a souligné le contraste entre leur jeu et les tragédies en cours, soulignant la difficulté de se concentrer sur le basket au milieu de la crise.
De leur côté, les joueurs des Clippers ont également porté des t-shirts "LA Strong" avant leur match, avec James Harden inscrivant un total de 26 points, dont 21 en seconde mi-temps. Harden a réfléchi aux difficultés de la ville, déclarant : "Nous traversons quelque chose que nous n'avons jamais vu auparavant, mais nous restons unis."
Son coéquipier Norman Powell a exprimé un sentiment similaire, reconnaissant la difficulté de se concentrer sur le basket pendant que beaucoup dans la ville perdent tout à cause des incendies. Malgré ces défis, les équipes sont restées concentrées sur leur rôle dans la communauté, faisant preuve de résilience en cette période difficile.
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