Les Lakers ont cédé Dalton Knecht, Cam Reddish, un choix de premier tour non protégé en 2031 ainsi qu'un échange de choix en 2030 pour obtenir Williams, une décision visant à combler un manque clé dans leur effectif, comme l'a reconnu le vice-président Rob Pelinka. Williams, un pivot de 23 ans mesurant 2,13 m pour 109 kg, est un joueur mobile et une menace sur les alley-oops, un profil que la nouvelle star des Lakers, Luka Doncic, souhaitait. Doncic avait exprimé sa préférence pour un pivot capable d’apporter une présence verticale près du cercle, lui offrant ainsi une option supplémentaire dans ses choix offensifs.
Williams, qui affiche une moyenne de 16 points et près de 10 rebonds par match avec les Hornets cette saison, devrait devenir le pivot titulaire des Lakers et évoluer aux côtés de Doncic, âgé de 25 ans. De plus, il entretient un lien avec l'entraîneur des Lakers, JJ Redick, qui l’avait encadré lorsqu’il jouait à l’université de Duke. Cette relation de mentorat pourrait jouer un rôle clé dans son développement et son adaptation à Los Angeles.
Les Lakers ont été particulièrement actifs avant la date limite des transferts, sacrifiant deux choix de premier tour ainsi que des joueurs clés comme Anthony Davis, Max Christie et Knecht pour recruter Doncic et Williams. Cette approche agressive vise à remodeler l’effectif pour l’avenir tout en restant compétitifs à court terme, notamment avec LeBron James, toujours performant lors de sa 22e saison. Malgré des inquiétudes sur les blessures passées de Williams, qui n’a joué que 39,6 % des matchs possibles avec les Hornets, les Lakers se disent confiants quant à son état de santé, d’autant que ses récentes blessures au dos et au pied n’ont pas nécessité d’intervention chirurgicale. Cette transaction libère également une place dans l’effectif et laisse aux Lakers un choix de second tour, leur permettant potentiellement de recruter un joueur sur le marché des buyouts, avec une priorité sur un meneur ou un shooteur pour compenser le départ de Knecht.
ADD A COMMENT :