Un important échange à trois équipes a eu lieu en NBA entre dimanche et lundi, bien qu'il n'ait pas été aussi spectaculaire que le transfert retentissant de la veille. Selon Shams Charania, analyste de premier plan chez ESPN, cet échange envoie De’Aaron Fox aux San Antonio Spurs, tandis que Zach LaVine rejoint les Sacramento Kings. L’accord comprend également plusieurs échanges de joueurs et des choix de draft, provoquant un nouveau bouleversement dans la ligue à quelques jours de la clôture du marché des transferts.
Dans le cadre de cet échange, Fox et Jordan McLaughlin rejoignent les Spurs, offrant ainsi à Victor Wembanyama un coéquipier de haut niveau à la mène pour la première fois de sa carrière. De leur côté, les Kings récupèrent LaVine et Sidi Sissoko, ainsi que trois choix de premier tour et trois choix de deuxième tour pour les futures drafts. Les Chicago Bulls, quant à eux, obtiennent Zach Collins, Tre Jones et Kevin Huerter, ainsi qu’un choix de premier tour de San Antonio en 2025, poursuivant ainsi leur processus de reconstruction.
La principale raison pour laquelle Sacramento a décidé de se séparer de Fox réside dans le fait qu’il n’avait pas l’intention de prolonger son contrat au-delà de la saison 2025-26. Plutôt que de risquer de le perdre sans compensation, les Kings ont choisi de l’échanger tout en obtenant une contrepartie précieuse avant la date limite de jeudi. Les Spurs, de leur côté, ajoutent un meneur expérimenté et explosif pour épauler Wembanyama, tandis que les Bulls franchissent une nouvelle étape dans leur reconstruction en se débarrassant du lourd contrat de 138 millions de dollars de LaVine.
Sélectionné en cinquième position de la draft 2017 par les Kings, Fox affiche une moyenne en carrière de 21,5 points, 6,1 passes et 3,9 rebonds par match. Cette saison, il est entré dans l’histoire en inscrivant 109 points en une seule journée, un exploit précédemment accompli uniquement par Wilt Chamberlain et Kobe Bryant. De son côté, LaVine, double All-Star, évoluait à Chicago depuis 2017 après un passage à Minnesota. Son arrivée à Sacramento le réunit avec DeMar DeRozan alors que les Kings visent une qualification pour les playoffs dans la Conférence Ouest.
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