Le gardien des Los Angeles Lakers, D'Angelo Russell, a choisi de rester pour la dernière année de son contrat, garantissant ainsi 18,7 millions de dollars pour la saison à venir, comme il l'a révélé à ESPN un jour avant la date limite. Russell, âgé de 28 ans, a conclu une saison solide avec les Lakers, enregistrant une notable montée en performance dans la seconde moitié de la saison, avec des moyennes de 18,0 points à 45,6 % de réussite aux tirs, y compris 41,5 % à trois points, ainsi que 6,3 passes décisives et 3,1 rebonds par match.
Malgré les discussions sur un possible échange la saison dernière, Russell a réaffirmé son engagement envers les Lakers et a exprimé son enthousiasme à jouer sous la direction du nouvel entraîneur, JJ Redick. "J'adore ce que JJ représente et je me vois vraiment prospérer sous sa direction pour aider à gagner à un haut niveau," a déclaré Russell vendredi soir. Sa décision de rester souligne sa confiance en la direction et la vision de Redick pour l'équipe.
Le pivot Jaxson Hayes devrait également rester pour la dernière année de son contrat, comme l'a confirmé une source proche de ses intentions. Hayes, âgé de 24 ans, a rejoint les Lakers l'été dernier après avoir passé quatre saisons avec les New Orleans Pelicans. Le choix numéro 8 du repêchage de 2019 a signé un contrat de deux ans avec une option pour le joueur pour la deuxième année et a affiché des moyennes de 4,3 points et 3,0 rebonds en 70 matchs la saison dernière.
Les Lakers avaient exploré la possibilité d'échanger Russell la saison dernière pour améliorer le poste de meneur, en partie à cause de ses difficultés lors des finales de la Conférence Ouest 2023 contre les Denver Nuggets. Avec les ajouts récents dans le repêchage, comme Dalton Knecht et Bronny James, ainsi que la possibilité d'échanger deux choix de premier tour futurs, les Lakers pourraient voir une composition renouvelée. Redick, qui a souligné l'importance des tirs à trois points, pourrait trouver les compétences de Russell particulièrement précieuses, surtout après qu'il ait battu le record des Lakers pour le nombre de tirs à trois points réussis en une saison avec 226 la saison dernière.
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