Les Indiana Pacers, grands outsiders de ces finales de la Conférence Est, venaient de triompher des New York Knicks au Madison Square Garden 48 heures plus tôt pour gagner leur place dans cette série. Avec 10 secondes restantes et une avance de trois points, ils n'avaient qu'à remettre le ballon en jeu et réussir un lancer franc pour sécuriser leur victoire.
Cependant, une erreur des Pacers a permis aux Celtics de rester dans le match. Jrue Holiday, qui a réalisé une performance remarquable avec 28 points, 7 rebonds, 8 passes décisives et 3 interceptions, a fait une passe décisive cruciale à Jaylen Brown. Brown, positionné dans le coin, a réussi un tir à trois points avec 5,7 secondes restantes, égalisant le match et ouvrant la voie à la victoire palpitante de Boston 133-128 en prolongation pour lancer cette série au meilleur des sept matchs.
La remontée dramatique de Boston a été un exemple classique de leur résilience. Malgré les difficultés de Jayson Tatum, qui n'a réussi que 2 tirs sur 10 dans le quatrième quart-temps et la prolongation, il a réussi à marquer des points cruciaux dans les derniers instants. Tatum a terminé avec 36 points, contribuant de manière significative à la survie des Celtics. Le match a failli être perdu en raison des pertes de balle et de l'exploitation efficace des décalages défensifs par l'Indiana, mais Boston a réussi à tenir bon.
Les Celtics ont dû surmonter de nombreux défis, y compris des pertes de balle clés et l'absence de Kristaps Porzingis en raison d'une tension au mollet. Malgré ces obstacles, ils ont fait preuve d'une résilience mentale remarquable et de calme. En vue du match 2, les Celtics visent à sécuriser une victoire et à prendre le contrôle de la série. Comme l'a souligné Jayson Tatum, l'état d'esprit de l'équipe est d'éviter la complaisance et de protéger leur terrain, visant une performance plus forte que dans les tours précédents.
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