Bronny James a eu du mal à répondre aux attentes lors de la pré-saison des Lakers, et malgré le silence protecteur de la plupart des critiques, certains initiés de la ligue ont exprimé anonymement des doutes quant à son avenir en NBA. Selon un cadre, "il ne s'intègre pas dans cette ligue selon tous les critères", soulevant des préoccupations selon lesquelles Bronny aurait été drafté principalement en raison de son célèbre père, LeBron James. Même les commentateurs les plus optimistes se demandent si Bronny est à sa place à ce niveau, mais beaucoup hésitent à le critiquer ouvertement, craignant que cela n'affecte LeBron. Seul Kwame Brown, autrefois l'une des plus grandes déceptions de la draft, a été direct, déclarant que "Bronny est juste nul".
Bronny lui-même a de grandes ambitions, comparant son jeu à celui de défenseurs solides comme Derrick White et Jrue Holiday, qui ont tous deux construit leur carrière sur une défense robuste et un travail acharné. Cependant, ses performances en pré-saison sont loin de ces comparaisons. En trois matchs, Bronny a affiché un bilan décevant de moins 40, avec une moyenne de seulement 0,7 points, 0,3 passes décisives et un rebond en près de 12 minutes par match. Lors d'un match contre les Phoenix Suns, il a commis quatre pertes de balle et n'a pas réussi à marquer ou à distribuer de passes, suscitant des critiques de la part des initiés de la ligue qui estiment qu'il n'est pas prêt pour la NBA. Certains soutiennent même qu'il aurait dû rester plus longtemps à l'université pour développer ses compétences.
Bien que la plupart des critiques restent anonymes, certaines personnalités publiques ont offert un point de vue plus nuancé. Charles Barkley, qui a déjà critiqué LeBron, a reconnu qu'il n'était pas facile pour Bronny, étant donné la pression qui pèse sur ses épaules. Tout en espérant que l'histoire de Bronny puisse encore avoir une fin heureuse, Barkley a averti que le succès sera un processus. Pendant ce temps, Kwame Brown, qui connaît trop bien la déception des attentes non réalisées, a été l'une des rares voix à parler franchement de Bronny, critiquant son manque de rythme offensif et d'effort, suggérant que tout autre joueur avec de telles performances aurait probablement été écarté.
Malgré les critiques, les Lakers ont offert à Bronny un contrat exceptionnellement généreux pour un choix de deuxième tour, d'une valeur de près de 8 millions de dollars sur quatre ans, dont plus de 4 millions de dollars garantis. Beaucoup voient cela comme une décision déconcertante, certains spéculant que la motivation principale des Lakers est de maintenir LeBron heureux, surtout après l'embauche récente de J.J. Redick comme entraîneur principal, un proche ami de LeBron. Bien que Bronny ait eu une carrière prometteuse au lycée, son bref passage à l'Université de Californie du Sud a été entaché par un incident cardiaque et un retour décevant sur le terrain, alimentant encore plus de doutes sur sa préparation pour la NBA.
Alors que Bronny continue de faire face à des défis, la question plus large du népotisme dans la NBA se profile. Bien que personne ne puisse nier que LeBron et Bronny jouer ensemble créerait un moment historique, il y a une inquiétude croissante que Bronny pourrait ne pas être capable de gérer les pressions de la ligue. Beaucoup craignent que l'engouement autour de leur partenariat puisse rapidement s'estomper, et il y a déjà des spéculations selon lesquelles Bronny pourrait être transféré aux South Bay Lakers en G League après le premier match des Lakers pour continuer son développement. Pour l'instant, la question demeure de savoir si Bronny peut sortir de l'ombre de son père et prouver qu'il mérite sa place en NBA par ses propres mérites.
ADD A COMMENT :