La médaillée de bronze paralympique nigériane, Eniola Bolaji, a été désignée lauréate du prix 2024 "Africa Women in Badminton Award" (AWIBA), en reconnaissance de ses réalisations remarquables et de son parcours inspirant dans le para-badminton.
Le prestigieux prix a été remis lors de l’Assemblée générale annuelle de la Confédération africaine de badminton (BCA), tenue le jeudi 24 avril en Chine.
Bolaji, multiple championne d’Afrique, devient la deuxième Nigériane à recevoir cet honneur, suivant les pas de la vétérane du badminton, Obiageli Solaja, récipiendaire du prix en 2019.
Recevant le prix en son nom, le président de la Fédération nigériane de badminton (BFN), Francis Orbih, a salué cette reconnaissance comme étant opportune et méritée. Il a félicité la détermination de Bolaji et ses réalisations pionnières, soulignant son impact sur le développement du para-badminton en Afrique.
« Je suis extrêmement fier d’Eniola Bolaji. Ce prix reflète la reconnaissance par la BCA de ses progrès remarquables », a déclaré Orbih. « En tant que première Africaine à remporter une médaille olympique ou paralympique en badminton ou para-badminton, je pense qu’elle ne fait que commencer à marquer son empreinte sur la scène mondiale. »
« Ce prix ne va pas seulement motiver Eniola, mais aussi inspirer une nouvelle génération de joueurs et joueuses de para-badminton au Nigeria et en Afrique. Il montre que leurs efforts sont remarqués et célébrés. »
Orbih a également exprimé sa gratitude à la nouvelle direction de la Commission nationale des sports, dirigée par Shehu Dikko, pour l’air de renouveau qu’elle apporte au sport nigérian.
En se tournant vers l’avenir, Orbih a annoncé que le Nigeria se prépare à accueillir deux championnats internationaux de para-badminton dans l’État d’Abia en septembre/octobre prochain.
« Nous sommes impatients d’organiser des événements de classe mondiale. C’est un moment enthousiasmant pour le badminton nigérian, et nous entendons établir une nouvelle référence », a-t-il ajouté.
Lauréates précédentes du prix AWIBA :
• 2018 – Gretha Prinsloo (Afrique du Sud)
• 2019 – Obiageli Solaja (Nigéria)
• 2020 – Hadia Hosny (Égypte)
• 2021 – Lynn Du Preez (Namibie)
• 2022 – Awatef Ghalloussi (Tunisie)
• 2023 – Harriet Semugabi (Ouganda)
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