Le gouvernement nigérian s’est engagé à accueillir la 13e édition du tournoi de lutte africain de la CEDEAO, qui se déroulera entre le 4 et le 10 mars 2025.
Cet engagement a été donné par le président de la Commission nationale des sports, Mallam Shehu Dikko.
Dikko a reçu le Directeur du développement de la jeunesse et des sports de la CEDEAO, Francis Njoaguani, qui a visité le pays pour évaluer sa préparation à accueillir l'événement, qui se tiendra deux mois avant le 50e anniversaire de la CEDEAO.
Dans ses propos, Dikko a déclaré : « Je tiens à vous assurer que nous sommes engagés. Nous ferons tout notre possible pour organiser ce tournoi. Et nous ne voulons pas que ce soit un événement unique. Nous voulons organiser plus de tournois de ce type. »
Dikko a souligné que l’accueil de cet événement s’inscrivait dans l'engagement du président Bola Ahmed Tinubu envers la CEDEAO et le sport en général.
« Il y a quelques jours, j'ai entendu dire que notre président visionnaire avait réglé toutes les obligations financières de la CEDEAO pour le Nigeria. C’est une somme assez conséquente et cela montre l’engagement du président à veiller à ce que nous respections toujours nos obligations en tant que nation. »
« Cet engagement s'étend également au domaine du sport. Il y a beaucoup de travail à faire dans le sport, et nous sommes prêts à collaborer avec la CEDEAO pour faire avancer ses projets de développement sportif. »
Dikko a également encouragé la CEDEAO à organiser davantage d'événements sportifs au Nigéria.
« Le président est déterminé à offrir des installations de classe mondiale dans le pays, à commencer par le stade d'Abuja. Nous voulons rénover notre stade pour qu’il soit prêt à accueillir tous types de tournois. Nous sommes ouverts à l’idée d’organiser régulièrement des événements dans ce stade. »
« Alors, apportez non seulement la lutte traditionnelle, mais aussi d’autres sports, et nous mettrons nos installations à votre disposition. Plus nous organisons d’événements, plus nous activons l'économie du sport que nous nous efforçons de développer. Chaque fois que nous accueillons un événement, nous créons une chaîne de valeur d’activités, des opportunités commerciales, des emplois durables, la redistribution des richesses et plus encore. »
« Nous sommes prêts à collaborer avec la CEDEAO pour organiser des événements d’envergure au Nigéria, pas seulement à Abuja, mais dans n’importe quel État capable d’héberger vos événements. »
Dikko a souligné que de tels événements aideraient à maintenir les jeunes positivement engagés et à résoudre les problèmes d’agitation dans toute la région de la CEDEAO.
« Tous les problèmes de sécurité que nous rencontrons au sein de la CEDEAO peuvent être atténués grâce au sport, qui constitue une base et un moyen de rediriger l’énergie des jeunes vers des activités positives », a-t-il expliqué.
Il a également mis en lumière la signification particulière de ce tournoi, que le Nigéria n’a jamais accueilli auparavant.
« Cela se déroulera pendant le 50e anniversaire de la CEDEAO, et notre cher président est le président de la CEDEAO. Organiser cet événement serait tout à fait approprié. »
« Peut-être qu’à l’occasion du tournoi, il pourrait y avoir aussi une réunion de la CEDEAO ici. Nous pourrions même encourager les chefs d'État à assister à la finale, ce qui élèverait notre sport à un autre niveau. »
Njoaguani a saisi l’opportunité pour informer le président de la Commission de la troisième édition du marathon international d'Abuja de la CEDEAO, également prévu pour mars 2025. Le président s'est engagé à collaborer pour garantir son succès et générer une valeur ajoutée pour l'économie.
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