La Jamaïque et les États-Unis s'apprêtent à raviver leur rivalité en sprint au Stade de France alors que les anciennes tensions resurgissent pendant le programme d'athlétisme des Jeux Olympiques de Paris, qui commence cette semaine. Contrairement aux Jeux Olympiques de Tokyo, qui ont mis l'accent sur l'esprit sportif en pleine pandémie mondiale, les Jeux de Paris devraient présenter une compétition intense et des rivalités acharnées. Les champions du monde américains Noah Lyles et Sha'Carri Richardson vont se mesurer à un mélange de jeunes talents et de stars établies de Jamaïque sur le 100 mètres, promettant des confrontations palpitantes.
Noah Lyles a souligné l'importance des rivalités intentionnelles, affirmant qu'elles doivent être bien entretenues pour maintenir l'intérêt du public. Les hommes jamaïcains, absents de la finale de Tokyo, devraient avoir un impact significatif à Paris.
Le jeune espoir Oblique Seville a récemment battu Lyles à Kingston, tandis que Kishane Thompson a fait la une avec un temps de 9.77 secondes aux championnats nationaux jamaïcains. Du côté des femmes, Sha'Carri Richardson, qui avait manqué les Jeux de Tokyo en raison d'un test positif au cannabis, se mesurera aux athlètes chevronnées de Jamaïque Shelly-Ann Fraser-Pryce et Shericka Jackson.
Le 1500 mètres masculin verra le champion en titre Jakob Ingebrigtsen reprendre sa rivalité avec le Britannique Josh Kerr, qui l'avait empêché de remporter le titre lors des championnats du monde l'année dernière. Les deux athlètes ont échangé des remarques acerbes depuis lors, Ingebrigtsen minimisant les capacités de Kerr et Kerr désireux de prouver à nouveau sa valeur. Leur dernière rencontre au Prefontaine Classic a vu Kerr triompher d'Ingebrigtsen, promettant une course très compétitive à Paris.
Le 400 mètres haies mettra également en scène une revanche très attendue entre le détenteur du record mondial norvégien Karsten Warholm, l'Américain Rai Benjamin et le Brésilien Alison dos Santos, qui ont terminé respectivement premier, deuxième et troisième à Tokyo. Leur rivalité s'est intensifiée, Dos Santos ayant remporté l'or lors des championnats du monde à Eugene en 2022 et Warholm s'étant imposé à Budapest l'année dernière.
Benjamin, confiant après sa récente victoire au Monaco Diamond League, a promis de laisser sa marque à Paris. Le programme d'athlétisme olympique débutera le 1er août, avec une série d'événements excitants et compétitifs en perspective.
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