Sifan Hassan des Pays-Bas et Letsile Tebogo du Botswana ont été récompensés en tant qu'Athlètes de l'année 2024 lors d'une cérémonie tenue à Monaco dimanche. Les deux athlètes ont remporté des médailles d'or aux Jeux Olympiques de Paris, marquant ainsi une année exceptionnelle pour leurs disciplines respectives.
Hassan, qui a également reçu le prix de la performance hors-stade, a montré une polyvalence remarquable avec des performances exceptionnelles tant sur la piste qu'en marathon.
Les exploits de Hassan à Paris ont été tout simplement extraordinaires. En l'espace d'une semaine, elle a décroché deux médailles de bronze aux 5 000 mètres et 10 000 mètres, en participant également à une série éliminatoire, avant de remporter une médaille d'or historique au marathon. Sa victoire en marathon a été particulièrement dramatique, puisqu'elle a devancé la détentrice du record du monde kenyane, Tigist Assefa, d'à peine trois secondes. Après la cérémonie de remise des prix, Hassan a exprimé sa surprise quant à sa reconnaissance, réfléchissant sur l'année compétitive et sur l'excellence collective des athlètes du monde entier.
Tebogo a été célébré pour son exploit révolutionnaire au 200 mètres masculin, devenant ainsi le premier Africain à remporter la médaille d'or olympique dans cette épreuve. En franchissant la ligne d'arrivée en 19,46 secondes au Stade de France, il a devancé de justesse ses rivaux américains Kenny Bednarek et Noah Lyles. Tebogo, qui a également remporté le prix de l'athlète masculin en course, a souligné l'importance de sa victoire pour l'Afrique, remerciant les fans et son équipe pour leur soutien. Il a avoué que cet honneur était une surprise inattendue.
Parmi les autres lauréats notables, on trouve le perchiste suédois Armand Duplantis, qui a reçu le prix de l'athlète masculin en extérieur après une saison invaincue, marquée par une médaille d'or olympique et un record du monde de 6,26 mètres. La sauterelle ukrainienne Yaroslava Mahuchikh, âgée de seulement 22 ans, a remporté le prix de l'athlète féminin en extérieur après avoir battu le record du monde du saut en hauteur avec un saut de 2,10 mètres et remporté la médaille d'or olympique.
D'autres prix ont été décernés à Sydney McLaughlin-Levrone pour sa performance record au 400 mètres haies, au champion de marathon éthiopien Tamirat Tola, ainsi qu'aux étoiles montantes Sembo Almayew et Mattia Furlani. La cérémonie a également rendu hommage à la mémoire du détenteur du record du monde du marathon, Kelvin Kiptum, qui est tragiquement décédé plus tôt cette année.
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