Le nouveau venu dans le club de Scrabble au Nigéria, Gateway SC d'Ijebu-Ode, dans l'État d'Ogun, au sud-ouest du Nigéria, a été couronné champion de la compétition de clubs la plus célèbre et prestigieuse – le NSF Inter Club Challenge.
Sous la direction du capitaine expérimenté, le joueur de Masters Cyril Umebiye, Gateway SC, avec son groupe talentueux de jeunes joueurs de Scrabble, a pris le paquet surprise des finales du tournoi Inter Club, Yenagoa SC, et les a écrasés avec une victoire 4-1 et un score cumulé de +1204.
L'équipe a enregistré 20 victoires sur 25 matchs. L'actuel champion continental, Oluwatimilehin Doko, a enregistré 5 victoires avec un score cumulé de +618, tandis qu'Abdulmumin Jimoh, membre de l'équipe nigériane aux 13e Jeux africains et au Championnat africain de Scrabble, a gagné 5 matchs avec un score cumulé de 591.
Le membre le plus jeune de Gateway SC, David Ojih, et Hakeem Ogundokun ont chacun perdu une partie. Ojih a terminé avec un score cumulé de +177, soit 116 points de plus qu'Ogundokun. Le capitaine Cyril Umebiye a perdu 3 des 5 matchs et a terminé avec un score de -243.
De leur côté, Bright Ohaka, Doubra Enai, Precious Igali, Vincent Munanyo et Ezekiel Eniekebi de Yenagoa SC ont chacun remporté une victoire, Ezekiel Eniekebi ayant le plus grand déficit de points cumulé avec -350, soit 4 points de plus que Vincent Munanyo, qui avait -336.
Gateway SC a remporté les deux premiers matchs avec des scores identiques de 4-1, a perdu le troisième match 3-2, puis a sécurisé le titre lors du quatrième match avec une victoire écrasante 5-0. Le même scénario s'est répété dans le dernier match.
Le capitaine de Gateway SC, Cyril Umebiye, a déclaré aux journalistes que leur victoire au championnat était due à une excellente gestion de l'équipe et à un système de soutien presque parfait mis en place par le propriétaire et le président du club basé à Ijebu-Ode.
"Le président, Adekoyejo Adegbesan, s'est assuré que l'équipe était bien prise en charge financièrement, avec des provisions pour la nourriture, l'hébergement, les voyages et d'autres logistiques, afin que nous puissions nous concentrer sur notre mission principale qui est de jouer au jeu que nous aimons et chérissons", a déclaré Cyril Umebiye.
Les membres principaux de Gateway SC ont dans la vingtaine, et Umebiye dit que le ciel n'est pas leur limite. Ils espèrent graver leurs noms, ainsi que celui du club, dans l'histoire du Scrabble et au Hall of Fame du Scrabble.
Le club hôte, Benin City SC, a terminé à la troisième place au détriment du Central Scrabble Club A d'Abuja, dirigé par Francis Molokwu.
Il est intéressant de noter qu'un membre clé du club, l'actuel "Roi" africain et ouest-africain, Oluwatimilehin Doko, a joué un rôle positif en aidant l'équipe d'Ogun à remporter le championnat par équipe au Asaph Zadok National Championship, qui a lancé le festival Scrabble d'une semaine, soutenu avec fierté par la Commission des sports de l'État d'Edo.
Sir Anthony Ikolo, l'entraîneur-chef de l'équipe nationale, a déclaré à la fin de la compétition que les jeunes David Ojih de Gateway SC et David Yuwa du Central Scrabble Club A étaient les joueurs les plus remarquables des finales du tournoi Inter Club.
Voici les trois premiers classements à la fin du NSF Festival :
Événement individuel Asaph Zadok :
George Ezinore – État d'Edo
Larry Ituwa – État de Rivers
Samuel Adebola – État d'Ogun
Événement par équipe Asaph Zadok :
État d'Ogun
État de Lagos
Abuja – FCT
Championnat Inter Club :
Gateway SC – État d'Ogun
Yenagoa SC – État de Bayelsa
Benin City SC – État d'Edo
George Ezinore a été récompensé du NSF Green Jacket en tant que vainqueur du Asaph Zadok National Championship par le président de la Commission des sports de l'État d'Edo, l'honorable Desmond Enabulele, représenté par le président des présidents des associations sportives d'Edo, Barrister Walter Imoedemhe.
L'honorable Desmond Enabulele a exprimé sa satisfaction à propos de la compétition et a promis de continuer à soutenir la Fédération et l'Association des Scrabble de l'État.
Le président a récompensé George Ezinore, vainqueur du NSF Green Jacket, d'une somme de 100 000 naira.
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