Eilish McColgan a fixé son objectif de battre le record britannique du marathon, établi par Paula Radcliffe, mais elle admet que cela ne se réalisera pas lors de ses premiers essais. La championne actuelle des 10 000 mètres des Jeux du Commonwealth participera à son premier marathon lors du marathon de Londres en avril, deux ans après avoir initialement prévu de participer. Cependant, des blessures l’ont empêchée de courir en 2023, et McColgan estime que se précipiter dans sa préparation pour le marathon a contribué à ces blessures, la mettant à l'écart pendant près de six mois.
L'athlète de 34 ans reconnaît qu'il est irréaliste de battre le record de Radcliffe, qui est de deux heures, 15 minutes et 25 secondes, dès sa première tentative. « Cela ne va tout simplement pas arriver », a déclaré McColgan. Bien qu’elle reste confiante dans son potentiel futur, elle aborde son parcours de marathon comme un projet à long terme. Elle prévoit de prendre les choses mois par mois, en se concentrant sur une amélioration progressive plutôt que de précipiter son progrès.
Avant sa blessure, McColgan était dans la meilleure forme de sa carrière, ayant récemment battu le record britannique de 21 ans de Radcliffe sur 10 000 mètres et amélioré son record personnel en semi-marathon à Berlin. Après avoir subi une intervention chirurgicale au genou, elle a réorienté son attention vers les courses sur route, mais elle garde un œil sur les prochains Jeux du Commonwealth de 2026 à Glasgow, bien qu'il n'y ait pas d'épreuves sur route prévues. Ses objectifs à long terme incluent l'excellence sur marathon tout en continuant à progresser sur des distances plus courtes.
En réfléchissant à l'année 2023, McColgan souligne les leçons tirées de ses revers et l'importance d'adopter une approche mesurée dans son entraînement. Elle s'engage à construire sa carrière avec une vision de longévité et croit qu’elle peut encore atteindre son meilleur niveau dans le cycle olympique à venir. Bien que le marathon soit un projet futur, McColgan est déterminée à apprendre et à progresser au fur et à mesure du processus, espérant finalement combler l'écart vers des temps d’élite en marathon.
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