Johnson, l'ancien champion olympique du sprint, lancera sa série Grand Slam l'année prochaine, avec quatre événements de trois jours à Kingston (Jamaïque), Miami, Philadelphie et Los Angeles. Cette série est perçue comme un concurrent potentiel au circuit établi de la Ligue Diamant, qui a longtemps été la plateforme dominante pour l'athlétisme d'élite en dehors des grands championnats.
Le lancement de la série de Johnson intervient alors que l'athlétisme fait face au défi de maintenir sa visibilité en dehors des Jeux Olympiques et des Championnats du Monde. Coe, qui a récemment dévoilé l'événement Ultimate Championship par World Athletics, a indiqué que ce dernier serait un événement annuel, avec sa première édition prévue en septembre 2026 à Budapest.
Contrairement au Grand Slam, cet événement comprendra également des épreuves de terrain et se déroulera après les finales de la Ligue Diamant, répondant ainsi à l'objectif de World Athletics d'organiser un championnat mondial chaque année.
Coe a salué l'innovation et les nouveaux investissements dans l'athlétisme, soulignant l'importance de la collaboration plutôt que de la compétition. Il a précisé que la création de plusieurs événements et séries, y compris le Grand Slam, reflète l'attrait croissant du sport.
Bien que la nouvelle série Grand Slam soit considérée comme un défi pour la Ligue Diamant, Coe a clairement indiqué qu'il ne la voyait pas comme une menace. Il a plutôt exprimé une vision positive, suggérant que la concurrence pourrait favoriser de nouveaux progrès dans le sport. Coe a également souligné l'importance de la communication et de la coordination des calendriers pour éviter les conflits, afin que toutes les initiatives contribuent au développement continu de l'athlétisme.
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