Ben Connor refuse de représenter la Grande-Bretagne aux Championnats d'Europe de course sur route en raison des frais de participation

Posted : 01 April 2025

Le coureur de 32 ans avait été sélectionné pour courir le semi-marathon à Louvain, en Belgique, mais il a décidé de décliner l'opportunité après qu'on lui ait demandé de couvrir des frais allant jusqu'à 1 100 £ pour des dépenses telles que le voyage, l'hébergement et l'équipement. La politique de sélection d'Athletics UK inclut ces frais, que Connor a jugés injustes, en particulier pour les athlètes issus de milieux à faibles revenus.

Bien qu'Athletics England lui ait proposé de subventionner les coûts, Connor a exprimé sa conviction que représenter la Grande-Bretagne ne devrait pas dépendre de la capacité d'un athlète à payer. Dans un post sur les réseaux sociaux, il a souligné que l'honneur de représenter son pays devrait être basé sur la réussite athlétique, et non sur les ressources financières.

Issu d'un milieu ouvrier, il a également exprimé ses préoccupations concernant la possibilité que des jeunes athlètes passent à côté d'opportunités en raison du fardeau financier que ces frais pourraient imposer.

Athletics UK a répondu en précisant que les frais maximaux seraient probablement inférieurs à 500 £, certains coûts pouvant être aussi bas que 200-250 £ selon le pays d'origine de l'athlète. Ils ont justifié ces frais en expliquant qu'avec l'élargissement du calendrier des compétitions, le financement de toutes les équipes devenait de plus en plus difficile à gérer.

Athletics UK a soutenu que donner aux athlètes l'opportunité de participer était préférable à ne pas envoyer du tout d'équipes en raison de contraintes financières.

Cette situation a suscité des préoccupations au sein de la communauté de l'athlétisme. Hannah England, médaillée d'argent du 1500 m, a exprimé son inquiétude face à l'exclusion des athlètes de la compétition en raison de ces frais. Elle a souligné l'ironie du fait qu'Athletics UK reçoit 20 millions de livres sterling de financement de la part de UK Sport, tout en demandant aux athlètes de contribuer financièrement.

Ce dilemme reflète les défis liés à l'équilibre entre la nécessité de financement et le principe d'accès équitable à la compétition. Athletics UK a indiqué qu'ils s'engageaient à trouver des solutions pour les athlètes confrontés à des difficultés financières, mais le problème reste une source de préoccupation pour beaucoup.

Ben Connor refuse de représenter la Grande-Bretagne aux Championnats d'Europe de course sur route en raison des frais de participation

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