L'équipe Delta a été couronnée championne des 8èmes Jeux nationaux de la jeunesse à Asaba, Delta, au milieu d'allégations généralisées de tricherie sur l'âge.
Le champion en titre a remporté un total de 41 médailles d'or, 27 médailles d'argent et 30 médailles de bronze pour s'assurer la victoire lors des jeux.
Un groupe de journalistes sportifs et d'administrateurs ayant suivi cet événement sportif de 11 jours a exprimé sa déception quant à l'organisation et aux résultats des jeux.
Le Dr Daniel Igali, président de la Fédération de lutte du Nigeria, a déclaré aux journalistes lors d'une conférence de presse que la tricherie sur l'âge représente un défi majeur dans les efforts du pays pour développer le sport de base.
« En tant que nation, nous devons mettre fin à cette approche du "gagner à tout prix" dans les tournois. Si le Nigeria veut exceller dans les événements internationaux, nous devons prendre des mesures délibérées pour éliminer la tricherie sur l'âge. Si nous échouons à aborder ce problème, l'objectif du tournoi de la jeunesse sera contrecarré, car le désir de certains États de gagner à tout prix discrédite les efforts des autres. »
Igali a déclaré que les jeux de la jeunesse devenaient une projection ratée, car ceux chargés de sélectionner les athlètes ont transformé cela en une récompense pour le plus offrant.
Il a souligné que les jeux de la jeunesse demeurent la compétition la plus importante dans le pays en matière de développement sportif.
M. Obioma George, directeur des sports du Conseil sportif d'Abia, a également exprimé sa déception quant à la conduite des jeux.
« Je tiens à féliciter sincèrement Delta pour l'organisation de ce tournoi, mais j'aimerais également qu'ils s'attaquent à la question du contrôle des athlètes. Il est décevant de constater que, tandis que certains athlètes ont été sélectionnés malgré leurs différences d'âge, cela donne à certains États une meilleure chance de remporter plus de médailles. La plupart des athlètes d'Abia ont été exclus alors qu'ils n'étaient pas en surpoids, par rapport à certains autres États où des athlètes qui avaient été initialement exclus ont ensuite participé à l'événement. Nous espérons que les organisateurs décourageront la tricherie sur l'âge lors des futures compétitions sportives, car cela nous cause plus de mal que de bien », a déclaré Obioma.
Selon le tableau final publié par le Comité d'organisation local (LOC) des jeux, l'équipe de Lagos est arrivée deuxième avec 25 médailles d'or, 19 médailles d'argent et 18 médailles de bronze.
L'équipe d'Edo a sécurisé la troisième place au tableau des médailles avec un total de 53 médailles, comprenant 17 en or, 12 en argent et 21 en bronze.
Pendant ce temps, l'équipe de Bayelsa a terminé à une lointaine quatrième place avec 52 médailles, comprenant 14 en or, 17 en argent et 21 en bronze.
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