26 ans après, le Stade de la Beaujoire s'illumine pour le Nigeria et l'Espagne

Posted : 28 July 2024

Les drapeaux du Nigéria et de l'Espagne flotteront dans les vents de Nantes dimanche soir, 26 ans après la rencontre inoubliable en finale de la Coupe du Monde de la FIFA entre les deux pays au Stade de la Beaujoire.

L'Espagne était parmi les favoris avant le tournoi lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1998, tandis que le Nigéria, qui avait perdu 1-5 contre les Pays-Bas lors d'un match amical quelques jours auparavant, était le grand outsider de la rencontre à Nantes le 13 juin 1998.

Fernando Hierro a marqué contre le gardien Peter Rufai sur un coup franc à la 21e minute, mais Mutiu Adepoju a égalisé pour le Nigéria avec une tête sur un corner seulement trois minutes plus tard. Deux minutes après le début de la seconde mi-temps, Raul Gonzalez a tiré au-delà de Rufai alors qu'un long ballon en défense passait au-dessus de Mobi Oparaku.

À la 73e minute, le gardien Andoni Zubizarreta a accidentellement envoyé un centre destiné à Garba Lawal dans son propre but, et cinq minutes plus tard, Sunday Oliseh a marqué l'un des buts les plus mémorables de la Coupe du Monde en frappant le ballon avec force au-delà de Zubizarreta depuis l'extérieur de la surface.

Dimanche, les géants africains du Nigéria affronteront la superpuissance européenne et championne du monde, l'Espagne, dans le tournoi de football féminin des Jeux Olympiques de la 33e Olympiade. Les deux équipes arrivent à ce match avec des fortunes contrastées après leurs premiers jeux.

Les champions du monde ont défait le Japon 2-1 pour prendre la tête du groupe C avec trois points, tandis que les champions africains à neuf reprises ont été battus par le Brésil et ont besoin d'une victoire dimanche pour raviver leurs espoirs de passer en quart de finale.

Sans blessures signalées dans le camp, l'entraîneur Randy Waldrum pourrait conserver l'équipe qui a commencé contre le Brésil jeudi. Cependant, Michelle Alozie pourrait débuter au poste de latéral gauche pour permettre à Nicole Payne, qui a montré un grand esprit lorsqu'elle est entrée en jeu contre les Sud-Américains, de jouer sur le côté droit de la défense.

La capitaine Rasheedat Ajibade a déclaré samedi : « Nous avons raté plusieurs occasions contre le Brésil, et ils ont saisi la leur. Nous ferons de notre mieux pour capitaliser sur nos chances contre l'Espagne dimanche. »

26 ans après, le Stade de la Beaujoire s'illumine pour le Nigeria et l'Espagne

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