Zheng Qinwen emocionó a la afición en el Abierto de China el sábado, avanzando a la tercera ronda junto a la primera cabeza de serie, Aryna Sabalenka. Aunque Sabalenka enfrentó un comienzo desafiante en su partido contra la clasificada tailandesa Mananchaya Sawangkaew, logró prevalecer con una victoria de 6-4, 6-1, marcando su primera aparición desde que ganó el US Open.
Zheng, que compite en casa por primera vez desde su triunfo olímpico en París, dominó su partido contra la rusa Kamilla Rakhimova, clasificada en el puesto 71, ganando de manera convincente en solo 75 minutos con un marcador de 6-1, 6-1. Esta sólida actuación prepara el escenario para un posible enfrentamiento en semifinales entre Zheng y Sabalenka, recordando la final del Abierto de Australia donde Sabalenka salió victoriosa.
En el primer set contra Sawangkaew, Sabalenka tuvo dificultades para encontrar su ritmo, pero finalmente aseguró la victoria. Reflexionando sobre su desempeño, la número 2 del mundo expresó alivio por avanzar, comentando: “Estuve luchando un poco con el ritmo... En el segundo set, parecía que todo comenzó a funcionar mucho mejor.” A pesar de la presión de competir contra una oponente menos experimentada, Sabalenka logró romper el servicio de Sawangkaew en momentos cruciales.
También avanzó a la tercera ronda la tercera cabeza de serie, Jasmine Paolini, quien obtuvo una victoria reñida sobre la danesa Clara Tauson, ganando 1-6, 7-5, 6-4. Mientras tanto, la número 1 del mundo y campeona defensora Iga Swiatek se retiró del torneo debido a "asuntos personales", añadiendo un giro inesperado a la competición.
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