Zhang Shuai, actualmente clasificada en el puesto 595, logró una impresionante sorpresa al vencer a Navarro con un marcador de 6-4, 6-2 en Pekín el viernes. Esta victoria representa un hito significativo para la jugadora de 35 años, ya que fue su segundo triunfo en solo unos días después de romper una larga racha de 600 días sin victorias. Compitiendo como wildcard en el Abierto de China, Zhang es la jugadora de menor ranking en haber participado en el cuadro principal de un torneo WTA 1000.
A principios de esta semana, Zhang logró su primera victoria en un partido de individuales desde enero de 2023, poniendo fin a una racha desalentadora de 24 derrotas consecutivas en el circuito WTA. Comenzó su recorrido en Pekín con una victoria en sets seguidos sobre la estadounidense McCartney Kessler, que está clasificada en el puesto 65. Zhang, quien ha llegado a los cuartos de final de dos torneos de Grand Slam, ha enfrentado numerosas lesiones a lo largo de su carrera, pero mostró su resiliencia con esta inesperada victoria contra Navarro, que era la sexta cabeza de serie y había llegado recientemente a las semifinales del US Open.
Después de su impresionante actuación, Zhang expresó su sorpresa por haber derrotado a Navarro, considerada una fuerte favorita. “Otra gran victoria para mi carrera porque todo el mundo sabe que he pasado mucho tiempo sin ganar un partido en individuales”, comentó.
Zhang se enfrentará a la belga Greet Minnen, que actualmente ocupa el puesto 94 en el mundo, y señaló que jugar en Pekín le resulta especialmente cómodo, dado que tiene raíces en la ciudad vecina de Tianjin. “Puedo jugar al tenis de Zhang Shuai”, añadió, reflejando su confianza renovada en la cancha.
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