Sudáfrica y Nigeria terminaron el primer día de su enfrentamiento en los playoffs del Grupo Mundial II de la Copa Davis en el Groenkloof Tennis Club de Pretoria el sábado, con un empate 1-1. Philip Henning dio un buen comienzo a su equipo con una impresionante victoria por 6-1, 6-1 sobre el número 2 de Nigeria, David Ekpenyong. Henning rompió el servicio de Ekpenyong tres veces, dominando desde el principio y avanzando hacia la victoria, a pesar del intenso calor y los nervios de su primer partido competitivo del año.
Por otro lado, Kris van Wyk de Sudáfrica enfrentó un desafío más difícil contra el principal jugador de Nigeria, Christopher Bulus. Van Wyk ganó el primer set 6-3 después de estar 5-1 arriba, pero Bulus luchó para remontar en los dos sets siguientes y logró una victoria por 3-6, 6-3, 7-6(4). Van Wyk admitió que la falta de compostura durante el tiebreak le costó el partido, pero se mostró optimista y decidido a mejorar para su siguiente partido de singles el domingo.
Aunque estaba decepcionado por su derrota, Van Wyk expresó su confianza en la preparación del equipo y en su capacidad para recuperarse. Subrayó la importancia de mantener una actitud positiva y centrarse en las áreas de mejora. Su perspectiva reflejó la mentalidad general del equipo sudafricano, que está determinado a ganar el playoff y evitar el descenso del Grupo Mundial II.
El capitán del equipo de Sudáfrica en la Copa Davis, Pietie Norval, se mostró optimista respecto a las posibilidades de su equipo, creyendo que el playoff seguía abierto, con el partido de dobles y los partidos de regreso en singles programados para el domingo. Norval expresó su confianza en la fortaleza del equipo en los dobles, sugiriendo que, si ganaban el partido de dobles y se ponían 2-1 antes de los partidos de singles, estarían en una posición fuerte para asegurar la victoria y competir en los playoffs de ascenso al Grupo Mundial I.
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