Mientras se lleva a cabo el 55º Torneo de Tenis de Mesa Asoju Oba en Lagos, muchos entusiastas continúan preguntándose por qué el atractivo de este evento de tenis de mesa, que alguna vez fue glamoroso, sigue disminuyendo, especialmente con la 55ª edición, que los organizadores dijeron que sería discreta debido a las actuales condiciones económicas del país.
El Torneo de Tenis de Mesa Asoju Oba, sin duda la competición de tenis de mesa indígena más grande de Nigeria, ha cautivado a los aficionados al tenis de mesa durante años y ha sido una competición importante en el calendario de la Federación Nigeriana de Tenis de Mesa (NTTF).
El torneo, que suele contar con 22 eventos durante cinco días, solo contará con 16 eventos durante tres días este año.
John Peters, el árbitro oficial del torneo, dijo que algunos jugadores con buen ranking participarán en las etapas de cuartos de final y finales de la competición.
Aunque el torneo es discreto, espera que la edición de este año cumpla con los ideales del fundador de la competición.
"La familia no quiere interrumpir la competición, así que decidieron hacerla de manera discreta.
"Quieren continuar con el legado de su padre, por eso tenemos 16 eventos en lugar de 22.
"El torneo también se llevará a cabo durante tres días en lugar de cinco días.
"Tendremos individuales y dobles masculinos y femeninos, y para la categoría paraolímpica tendremos individuales masculinos y femeninos de las clases seis a diez", dijo.
Peters, que mencionó que se inscribieron 75 participantes para el torneo, señaló que algunos jugadores fueron preclasificados para jugar en las finales y cuartos de final debido a sus clasificaciones.
"Tenemos 55 hombres y 21 mujeres. De los participantes masculinos registrados, ocho irán directamente a las finales debido a su clasificación actual.
"Los demás se agrupan en 16 grupos; dos se clasificarán de cada grupo para formar 32 jugadores y luego jugarán eliminatorias entre ellos.
"Eliminatorias de la primera ronda, eliminatorias de la segunda ronda y eliminatorias de la primera ronda los llevarán a la ronda de los 16; la eliminatoria de la segunda ronda los llevará a la ronda de los 8.
"Luego, los ocho se unirán a los otros ocho jugadores que fueron preclasificados para la ronda final, al igual que las mujeres que fueron preclasificadas para la ronda final debido a sus clasificaciones actuales", dijo.
Los campeones en individuales masculinos y femeninos, Muiz Adegoke y Bose Odusanya, también están presentes en la 55ª edición, listos para defender sus títulos en la Copa de Tenis de Mesa Molade Okoya-Thomas en el Estadio Teslim Balogun de Lagos.
Los ganadores de 2022, Muiz Adegoke, quien destronó a David Fayele en 2022, esperan retener el título, después de haber perdido su primer intento en 2021.
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