Joao Fonseca hizo historia al convertirse en el segundo jugador más joven en conquistar el título del Next Gen ATP Finals, derrotando a Learner Tien en la final el domingo. El joven brasileño se une a Carlos Alcaraz y Jannik Sinner como los únicos jugadores de 18 años en ganar este prestigioso torneo. La victoria de Fonseca cerró un año notable, en el que consiguió su primer título Challenger y logró 12 victorias en el nivel del Tour, incluida una campaña impecable en las Next Gen Finals.
Reflexionando sobre su éxito, Fonseca expresó orgullo por sus logros y ya fijó metas aún más ambiciosas. "Si me hubieras dicho a principios de año que lograría todo esto, no lo habría creído", afirmó. "He crecido mucho mental y físicamente, ganando contra jugadores de alto nivel. Mi sueño es ser número 1 mundial, pero por ahora disfrutaré de esta victoria con mi familia."
El torneo, que se celebró en Yeda, reúne a los ocho mejores jugadores de hasta 20 años en un formato único, diseñado para partidos rápidos. Los sets se juegan hasta cuatro juegos, con un desempate en el 3-3, y los partidos son al mejor de cinco sets, con un sistema de puntos sin ventaja. Fonseca mantuvo un récord perfecto durante la competencia, derrotando a Tien 2-4, 4-3(8), 4-0, 4-2 en la final.
Comenzando el año fuera del top 200, Fonseca ahora ocupa el puesto 145 en el ranking mundial. Su actuación en Yeda incluyó victorias impresionantes contra jugadores mejor clasificados, como Arthur Fils, número 20 del mundo y favorito al título, y Jakub Mensik. Las victorias de Fonseca sobre estos jóvenes talentos destacan su preparación para competir en el más alto nivel.
A principios de año, Fonseca hizo titulares al llegar a los cuartos de final del ATP 500 de Río de Janeiro, donde logró su primera victoria en el nivel del Tour contra Fils. También conquistó su primer título en el ATP Challenger Tour en Lexington, demostrando su potencial como uno de los talentos jóvenes más prometedores del tenis.
Fonseca disfruta de la presión de competir en grandes escenarios, describiendo cómo se siente cómodo en partidos de alto riesgo. "Me gusta jugar contra los mejores jugadores en grandes arenas. Siento que pertenezco a estos momentos, donde es necesario ser valiente y arriesgarse a hacer tus tiros. Este año, he aprendido mucho, y esto es solo el comienzo."
Mirando hacia el futuro, Fonseca está ansioso por medirse con Alcaraz y Sinner, campeones anteriores que han dominado el tenis masculino. "Ganar el Next Gen muestra que estoy en el camino correcto. Espero igualar o incluso superar lo que ellos han logrado", dijo. "Los escenarios de los Grand Slams son donde quiero estar, y seguiré trabajando para hacer realidad ese sueño."
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