Carlos Alcaraz expresó su asombro al enfrentarse a Rafael Nadal por primera vez, calificando la experiencia de "un poco una pesadilla". Hablando antes de la Laver Cup en Berlín, el joven de 21 años, actualmente número 3 del mundo, recordó la magnitud de competir contra el campeón de 22 títulos de Grand Slam. "Fue algo enorme cuando jugué contra él por primera vez", compartió Alcaraz, señalando lo intimidante que fue compartir la pista con un jugador que admira.
Con cuatro títulos de Grand Slam, incluido su primero en el US Open de 2022, Alcaraz continúa forjando su legado en el tenis. Nadal, quien ganó su último título importante en el Abierto de Francia ese mismo año, estaba programado para jugar junto a Alcaraz en Berlín, pero se retiró debido a problemas de lesiones. Alcaraz reconoció el desafío de competir contra Nadal, enfatizando el privilegio que es estar en la misma pista. "Cada vez que lo enfrenté, intenté ser un jugador lo suficientemente bueno para vencerlo", añadió.
Aunque hubo especulaciones sobre una posible retirada de Nadal en la Laver Cup, siguiendo los pasos de su gran rival Roger Federer, Nadal decidió continuar compitiendo. Alcaraz se unirá al alemán Alexander Zverev en el equipo de Europa, con su primer partido contra los estadounidenses Taylor Fritz y Ben Shelton del equipo del Mundo. Zverev elogió a Alcaraz, afirmando que es un privilegio jugar junto a alguien ya considerado una leyenda del tenis.
La Laver Cup ha visto a la equipo de Europa dominar en sus cuatro primeras ediciones desde 2017, aunque el equipo del Mundo ha ganado las dos últimas. Alcaraz, que posee el mayor número de títulos de Grand Slam entre los jugadores actuales, a excepción de Nadal y Novak Djokovic, es visto como una figura clave para el futuro del deporte. El capitán del equipo del Mundo, John McEnroe, elogió a Alcaraz como "la mayor bocanada de aire fresco que hemos tenido en el deporte en 10 años", destacando la energía positiva y el talento emergente que prometen mantener el tenis masculino vibrante.
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