Xiao Guodong finalmente logró su primer título de ranking después de una trayectoria profesional de 17 años, derrotando a Si Jiahui por 10-7 en la final del Wuhan Open. Para Xiao, esta victoria cumple una ambición que había perseguido desde que aseguró su lugar en el circuito profesional en 2007 al ganar el Campeonato Asiático Sub-21. Su triunfo lo convierte en el séptimo jugador de China continental en capturar un título de evento de ranking, un logro significativo después de años de casi victorias, incluidas cuatro apariciones en semifinales y un segundo lugar ante Anthony McGill en el Shoot Out de 2017.
La final en Wuhan también hizo historia como la tercera final de ranking disputada entre dos jugadores de China continental, siguiendo la derrota de Xiao ante Ding Junhui en el Masters de Shanghái en 2013. Esta victoria le valió a Xiao 140.000 libras esterlinas, el mayor premio de su carrera, y lo impulsó al puesto 18 en el ranking mundial, un salto significativo desde su anterior posición 29. La victoria no solo trae a Xiao el éxito tan esperado, sino que también lo establece como uno de los jugadores más destacados de China.
A pesar de no haber logrado ganar en la final, Si Jiahui, de 22 años, impresionó durante todo el torneo, incluida una notable victoria por 6-2 en las semifinales sobre el número uno del mundo, Judd Trump, donde Si logró su primer break de 147 en la carrera. Incluso Trump reconoció que la actuación de Si fue una de las mejores que había enfrentado. Los esfuerzos de Si le valieron 63.000 libras esterlinas y consolidaron su posición entre los 16 mejores, colocándolo en una fuerte posición para el prestigioso Masters Johnstone’s Paint en enero.
El partido estuvo lleno de intensos momentos de ida y vuelta. Xiao lideró 6-3 después de la primera sesión y extendió su ventaja a 9-4, pero Si contraatacó con breaks de 76, 131 y 83 para reducir la diferencia a 9-7. En el decimoséptimo frame, Si tuvo una oportunidad temprana pero falló en una roja complicada, permitiendo a Xiao establecer un snooker desafiante que finalmente aseguró su victoria. Esta victoria histórica subraya la perseverancia de Xiao y consolida su lugar en la historia del snooker.
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