El sábado, espectadores emocionados atravesaron charcos de agua para llegar al lugar más espectacular de los Juegos Olímpicos de París 2024, donde comenzaron los primeros partidos de voleibol de playa a la sombra de la apenas visible Torre Eiffel. Después de una ceremonia de apertura pasada por agua el viernes, el primer día completo de acción deportiva en París continuó mojado, con multitudes en el estadio especialmente construido, reuniéndose bajo paraguas, sombreros y chubasqueros.
A pesar del parque empapado que debía ser un lugar emblemático, la lluvia siguió cayendo mientras los equipos masculinos de Estados Unidos y Cuba se enfrentaban en la arena para el partido inaugural.
Aunque la competencia de skateboarding se pospuso más temprano en el día, el voleibol de playa continuó ya que rara vez se cancela por lluvia, solo por tormentas. Los atletas se calentaron en las canchas de práctica con una mezcla de chándales y pantalones cortos, y las jugadoras optaron por leggings o tops de manga larga en lugar de los característicos bikinis del deporte.
Fuera del estadio, las pasarelas de madera se balanceaban sobre charcos de lodo, y los fanáticos con sus banderas nacionales se protegían con una variedad de ponchos, boinas y gorras de béisbol de París 2024. Thibauld Fournes, que vino del norte de Francia, comentó: "Es horrible, pero es París. No creo que esto me impida divertirme."
El voleibol de playa se ha convertido en uno de los eventos más populares de los Juegos Olímpicos desde su debut en 1996, y las gradas del estadio estaban en gran parte llenas. A pesar de la lluvia, los espectadores se mantuvieron entusiastas. "No creo que el clima lo arruine en absoluto - es una experiencia única en la vida", dijo Sonya Chiu, de 44 años, de Nueva York. "Incluso con la lluvia, todos están de buen humor."
Las temperaturas en París deberían subir en los próximos días, y muchos turistas llevaban accesorios para todo tipo de clima. Sydney Swanson, de 31 años, de Texas, compartió: "Compramos protector solar y sombreros para el sol - no los hemos usado para nada. Pero gastamos cinco euros en ponchos ayer y fueron geniales."
En la cancha, la dupla cubana formada por Noslen Diaz Amaro y Jorge Luis Alayo Moliner ganó fácilmente el primer partido del día contra la dupla estadounidense Miles Partain y Andrew Benesh. Estados Unidos, actuales campeones olímpicos femeninos, no ha ganado el oro masculino desde Pekín 2008. Después, la pareja sueca mejor clasificada, David Ahman y Jonatan Hellvig, ambos de 22 años, utilizó su estilo agresivo "Swedish jump-set" para asegurar una victoria contra los australianos Mark Nicolaidis e Izac Carracher en sets corridos. La competencia femenina también presentó un partido cerrado entre las chinas Xue Chen y Xia Xinyi y las australianas Mariafe Artacho del Solar y Taliqua Clancy, con Australia ganando 16-14 en el set decisivo. Los veinticuatro equipos en los eventos masculino y femenino se reducirán a 16 para las etapas eliminatorias, con las finales previstas para los días 9 y 10 de agosto.
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