El presidente de la Federación Nigeriana de Críquet, Uyi Akpata, ha subrayado que el equipo cadete de críquet de Nigeria debe prepararse bien para la próxima Copa del Mundo Femenina Sub-19 que se celebrará en Malasia.
El equipo nigeriano aseguró su participación en la competición tras terminar en primer lugar en su grupo, a expensas de Zimbabue.
Sin embargo, Akpata elogió a las "Yellow Greens" femeninas por su espléndido rendimiento durante su conversación con Middle Stump.
“Primero, debo agradecer a las jugadoras por su valentía y dedicación a este proyecto”, dijo.
“Los miembros de la junta también han sido muy solidarios, y no puedo olvidar a los entrenadores y al equipo técnico que están detrás de ellas”, añadió Akpata.
“La Copa del Mundo es una tarea mayor; necesitamos más recursos y un plan sólido para llevar a cabo una campaña exitosa. Todos debemos unirnos, y eso comienza ahora”.
En un desarrollo relacionado, Sarah Bhakita, entrenadora del equipo femenino Sub-19 de críquet de Nigeria, atribuyó el éxito del equipo en las Eliminatorias de la Copa del Mundo Femenina de África al trabajo duro y a la tenacidad.
Nigeria superó a otros siete equipos para asegurar la única plaza para la Copa del Mundo Femenina Sub-19 del Consejo Internacional de Críquet (ICC), que se celebrará en Malasia en 2025.
Nigeria terminó las eliminatorias, que se llevaron a cabo en Ruanda, invicta, pero la final contra Zimbabue el domingo, que era decisiva para el torneo, se canceló debido a fuertes lluvias.
Mientras tanto, los oficiales de la ICC presentes en el evento consideraron a Nigeria como la ganadora por ser la única participante invicta en las eliminatorias y por haber terminado en primer lugar en su grupo.
Bhakita, en una entrevista, sin embargo, describió la victoria como irreal.
“Estoy emocionada y radiante; esto es simplemente increíble.
“Todavía se siente irreal, como si estuviéramos soñando, y ver a las chicas felices trajo tanta alegría a nuestros corazones (como entrenadoras).
“Puedo decir que es por la gracia de Dios, y gracias a las chicas por el gran esfuerzo que pusieron.
“Ganar todos los partidos en la fase de grupos y las semifinales no es tarea fácil, pero lucharon, y para mí, estoy muy orgullosa de lo que lograron”, observó Bhakita.
La entrenadora también predijo un desafío en la Copa del Mundo en enero.
“Definitivamente, ahora sabemos que la próxima etapa no será fácil, pero la cuestión es esta: este equipo puede darlo todo.
“Sabemos que ofreceremos muy buenas actuaciones en Malasia, a pesar de cualquier obstáculo que se nos presente”, añadió Bhakita.
El camino de Nigeria hacia la victoria comenzó con una victoria sobre Tanzania por cuatro wickets, sobre Zimbabue por un wicket, y una amplia victoria sobre Malaui por 86 carreras para terminar en primer lugar en el Grupo B.
En la semifinal, Nigeria venció al país anfitrión, Ruanda, por 62 carreras para clasificarse para la final contra Zimbabue.
La Copa del Mundo de 2025 en Malasia está programada para celebrarse del 18 de enero al 2 de febrero de 2025, con Nigeria en el Grupo C junto a Nueva Zelanda, Sudáfrica y Samoa.
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