Mark Selby mostró su capacidad para ganar el título del Johnstone's Paint Masters con una victoria dominante por 6-1 sobre Ali Carter en la primera ronda, marcando su regreso a la buena forma. Selby, quien ha tenido dificultades para superar los cuartos de final en el Alexandra Palace desde 2014, parecía estar en su mejor nivel tras impresionar en la BetVictor Championship League, donde consiguió seis centurias en un solo día.
En su partido contra Carter, Selby logró dos centurias y tres breaks adicionales superiores a 50, demostrando que es nuevamente un serio contendiente.
Después de un gran éxito en el Masters entre 2008 y 2014, con tres victorias y dos apariciones en finales, Selby aspira a un buen desempeño este año. Campeón del British Open en septiembre, Selby ahora está determinado a convertirse en el único jugador, además de Ronnie O'Sullivan y Stephen Hendry, en ganar este prestigioso torneo en cuatro ocasiones.
Su victoria sobre Carter lo coloca en una posición favorable para enfrentarse a Mark Allen o Si Jiahui en los cuartos de final el jueves.
Selby comenzó su partido con un break de 62 para ganar el primer frame, luego ganó el segundo después de un intercambio táctico de seguridad sobre la última bola marrón. Subió su nivel de juego en los siguientes frames, logrando un 108 y un 93 para establecer una ventaja de 4-0 al descanso.
En el quinto frame, Carter parecía estar listo para una remontada, pero falló una oportunidad de doblar una roja al centro, lo que permitió a Selby retomar el control y finalmente hacer un break de 126 para ponerse 5-1 arriba.
En el séptimo frame, Selby completó su victoria con un break tranquilo de 53. Reflexionando sobre su actuación, Selby admitió que se sintió nervioso al principio, pero reconoció la importancia de ganar el segundo frame, lo que le dio confianza.
Expresó satisfacción con su enfoque y compostura, especialmente frente a un público lleno. Carter, por su parte, luchó por encontrar su ritmo y admitió: "Mark fue muy bueno y yo estuve completamente mal", reconociendo la capacidad de Selby para reducir su confianza.
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