El equipo de Nigeria finalizó en segundo lugar en el levantamiento de pesas de los Juegos Africanos 2023, por detrás de Egipto (24 oros, 4 platas, 4 bronces). Nigeria consiguió 16 medallas de oro, 10 de plata y 6 de bronce.
Lucky Joseph (+109 kg masculino) cerró con broche de oro la participación de los levantadores de peso nigerianos al ganar tres medallas de plata. Levantó 152 kg en arranque, 190 kg en envión y un total de 342 kg, elevando el botín de medallas del país a 32.
Joseph finalizó segundo detrás del egipcio Abdulrahman Mohamed Abdelrahman, quien barrió con las tres medallas de oro de la categoría.
Los pesistas nigerianos pueden volver a casa con la cabeza en alto, ya que casi todos los 12 atletas lograron medallas en sus respectivas categorías.
El equipo femenino de levantamiento de pesas incluso encabezó el medallero de su categoría con 13 medallas de oro y 2 de plata. Las egipcias finalizaron segundas con 11 oros, 3 platas y 4 bronces.
El Dr. Abdul Ibrahim, presidente de la Federación Nigeriana de Halterofilia, expresó su satisfacción con el desempeño del equipo en Ghana, a pesar de no haber alcanzado su objetivo de superar los resultados de los Juegos Africanos de 2019 (16 oros, 16 platas, 18 bronces).
Indica que el enfoque del equipo ahora cambia a las clasificatorias olímpicas finales que se realizarán en la Copa Mundial de la Federación Internacional de Halterofilia (IWF) en Phuket, Tailandia, del 31 de marzo al 11 de abril.
"Estoy muy contento con el rendimiento de nuestros atletas en los Juegos Africanos. Llegamos decididos a superar nuestro desempeño de 2019, y estuvimos muy cerca. Nuestros levantadores de peso lucharon valientemente hasta el final, y estoy increíblemente orgulloso de ellos", dijo el Dr. Ibrahim.
"No descansaremos en nuestros laureles, sabiendo que nuestro objetivo final es tener levantadores de peso compitiendo en los Juegos Olímpicos. Solo nos queda un torneo más para lograrlo, y todos deben trabajar juntos para asegurar los recursos para que nuestros atletas compitan en Tailandia."
"Seguiremos buscando el apoyo de empresas o individuos conmovidos por nuestras actuaciones en todas las competencias. Confiamos en que Nigeria presentará levantadores de peso que llenarán de orgullo al país en los Juegos Olímpicos."
"La delegación de levantamiento de pesas regresará a casa con un mínimo descanso, ya que la Copa Mundial de la IWF se acerca para los atletas que competirán en Tailandia."
Umuoafia Edidiong (73 kg masculino), Joy Ogbonne Eze (71 kg femenino), Rafiatu Lawal (59 kg femenino) y Adijat Olarinoye (59 kg femenino) aún luchan por boletos para los Juegos Olímpicos.
Medallistas nigerianos de Halterofilia en los Juegos Africanos 2023
Adijat Olarinoye (55 kg femenino) - 3 medallas de oro
Rafiatu Lawal (59 kg femenino) - 3 medallas de oro
Ruth Ayodele (64 kg femenino) - 3 medallas de oro
Joy Eze (71 kg femenino) - 3 medallas de oro
Edidiong Umoafia (67 kg masculino) - 3 medallas de oro
Mary Osijo (87 kg femenino) - 1 oro y 2 platas
Lucky Joseph (+109 kg masculino) - 3 platas
Favour Agboro (61 kg masculino) - 2 platas y 1 bronce
Desmond Akano (96 kg masculino) - 2 platas y 1 bronce
Abayomi Adeyemi (102 kg masculino) - 1 plata y 2 bronces
King Kalu (55 kg masculino) - 2 bronces
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