Wakimoto dejó boquiabierto al público al anotar un impresionante nueve bajo par 63, logrando una ventaja de dos golpes en el LPGA Japan Classic. Con su clasificación de 236 en el mundo, sorprendió a todos con una ronda perfecta que incluyó nueve birdies y ningún bogey, estableciendo su dominio desde el principio frente a jugadoras de élite y campeonas de grandes torneos. Su destacada actuación en el primer día fijó un alto estándar en un torneo que contó con algunas de las atletas más reconocidas del deporte.
Justo detrás de ella, la ex número uno del mundo y dos veces campeona de grandes torneos, Ko Jin-young de Corea del Sur, realizó una sólida ronda de siete bajo par 65, sin cometer ningún bogey. La actuación de Ko, marcada por siete birdies, la colocó a solo dos golpes de Wakimoto, manteniéndola firmemente en la contienda. A pesar del desafío de competir en un campo lleno de estrellas, Wakimoto mostró serenidad, ganando reconocimiento por su juego hábil entre las veteranas de la LPGA.
Un grupo de jugadoras de élite siguió de cerca, con la sueca Linn Grant, la japonesa Ayaka Furue y las golfistas coreanas Kim Hyo-joo y Jenny Shin, todas empatadas en el tercer lugar con seis bajo par. Furue, que conquistó su primer título importante en el Campeonato de Evian en julio, hizo una impresionante ronda de 66 con solo un bogey. Otras competidoras fuertes incluyeron a la australiana Minjee Lee y a la tailandesa Ariya Jutanugarn, quienes terminaron sus rondas en cinco bajo par junto a la coreana Ryu Hae-ran, que recientemente se ubicó tercera en el Campeonato Maybank en Malasia.
Más abajo en la clasificación, la campeona del US Open, Yuka Saso, se mantuvo firme en tres bajo par, acompañada por Chanettee Wannasaen y Moriya Jutanugarn, ambas de Tailandia. La escocesa Gemma Dryburgh, campeona defensora de 2022, se encontraba nueve golpes detrás de la líder, empatada. Con Wakimoto liderando de manera tan dominante, las rondas restantes prometen una competencia intensa mientras los mejores jugadores se esfuerzan por alcanzar el primer lugar en el campo de golf Seta en Otsu-shi.
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