Charley Hoffman, quien busca su quinto título en el PGA Tour de Estados Unidos a los 48 años, logró una impresionante ronda con 10 birdies, alcanzando nueve bajo par 63 el viernes, para compartir el liderato a mitad de camino del torneo American Express con el filipino Rico Hoey.
Hoffman, cuya última victoria fue en 2016, busca conseguir otro título en el evento donde obtuvo su primera victoria en 2007. A pesar de los cambios en los campos en La Quinta, California, el experimentado profesional se destaca en el formato pro-am y en las condiciones climáticas favorables, que él comentó que son ideales para su juego.
La ronda de Hoffman incluyó una impresionante secuencia de cuatro birdies consecutivos del hoyo cinco al ocho en el campo Nicklaus, terminando su día con seis bajo par en los últimos nueve hoyos para llegar a 16 bajo par.
Por su parte, Hoey igualó el total de Hoffman con una exhibición impecable de 10 birdies, incluyendo seis en una racha de siete hoyos. El golfista filipino, aún adaptándose a la vida en el PGA Tour, admitió estar "asombrado" de jugar junto a estrellas experimentadas como Hoffman y Rickie Fowler, pero se mantuvo enfocado en seguir siendo competitivo.
A una golpe detrás, con 15 bajo par, se encuentran los estadounidenses Justin Lower y Mark Hubbard, junto con el austriaco Sepp Straka. Lower firmó un 66 con seis bajo par en el campo Nicklaus, mientras que Hubbard y Straka lograron rondas sin bogeys, con ocho bajo par (64) en el campo más desafiante del Estadio.
El australiano Jason Day y J.J. Spaun están a dos golpes del liderato, con un grupo de grandes nombres, incluidos Justin Thomas y Fowler, siguiéndolos de cerca con 131. Cabe destacar que Blades Brown, de 17 años, hizo una impresionante debut profesional al registrar un 64 con 10 birdies, dándose a sí mismo una oportunidad de avanzar al corte después de la tercera ronda.
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