El pilar de Inglaterra, Joe Marler, anunció su retiro del rugby internacional este domingo, poniendo fin a una larga y colorida carrera con 95 partidos en la selección. Esta decisión llega pocos días después de sus polémicas declaraciones sobre el haka neozelandés, las cuales generaron reacciones mixtas. A sus 34 años, Marler continuará jugando para Harlequins hasta el final de la temporada.
Marler ya se había retirado en 2018, pero regresó para ayudar a Inglaterra a llegar a la final de la Copa Mundial de Rugby en 2019. Esta vez, sin embargo, su salida del equipo inglés el lunes por razones personales sugiere una despedida más definitiva. No participó en la reciente derrota de Inglaterra por 24-22 ante Nueva Zelanda en Twickenham, partido que marcó el final de su carrera internacional.
Al reflexionar sobre su tiempo con Inglaterra, Marler compartió en Instagram que jugar para su país siempre le pareció un sueño, admitiendo que siempre pensó que este momento de despedida llegaría. Expresó que ahora es el momento adecuado, ya que siente la necesidad de priorizar a su familia y mantener las memorias positivas de su carrera.
En su publicación, Marler reconoció que ya no puede jugar al mismo nivel de antes y que quiere centrarse más en su familia. Mencionó su deseo de no dejar a sus hijos llorando en casa y que está listo para afrontar esta nueva etapa de su vida.
El entrenador de Inglaterra, Steve Borthwick, elogió las contribuciones de Marler, describiéndolo como un "competidor duro e inflexible" y una personalidad única. Borthwick destacó el humor y la energía que Marler aportaba al grupo, subrayando que, aunque ya no vestirá la camiseta de Inglaterra, siempre será parte del equipo.
Recientemente, Marler generó controversia al llamar al haka "ridículo" y sugerir que debería ser "eliminado". Sus comentarios sobre esta danza de guerra tradicional maorí recibieron críticas, y el entrenador neozelandés Scott Robertson respondió reafirmando la importancia cultural del haka.
Más tarde, Marler pidió disculpas, admitiendo que sus comentarios estaban mal expresados y expresando gratitud por aprender sobre la importancia del haka en la cultura neozelandesa. Con humor, concluyó diciendo que ahora regresará a su "caja de búsqueda de atención".
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