El sábado fue un día de emociones mixtas, marcado por resultados variados en los diferentes eventos en los que participaron los miembros del Equipo Ekiti en los Juegos Nacionales de la Juventud en curso, denominados Asaba 2024, en el Estado de Delta.
Mientras que algunos atletas enfrentaron derrotas dolorosas contra oponentes más experimentados, otros sobresalieron y avanzaron a etapas cruciales de sus competiciones.
Todas las miradas estaban puestas en el atletismo, donde muchos escépticos habían descartado la posibilidad de que Ekiti ganara una medalla. Sin embargo, la experiencia, tenacidad y determinación de varios atletas finalmente dio frutos.
Atletas como Adetobi Adebowale, Imisioluwa Ajayi, Anjolaoluwa Ajayi y Oluwashina Oguntunbi no lograron llegar a las finales de sus pruebas, a pesar de sus mejores esfuerzos hasta las semifinales. Pero sus decepciones se olvidaron rápidamente cuando el cuarteto compuesto por Wahab Salawudeen, Olajesu Ogundare, Boluwatife Fayose y Comfort Aribisala obtuvo una medalla de plata arduamente ganada en el relevo mixto 4x400 metros (niños y niñas).
El cuarteto perdió la medalla de oro ante el estado anfitrión, que contaba con atletas más experimentados, pero Ekiti terminó en segundo lugar en una carrera que incluyó competidores de Ondo, Akwa Ibom, Lagos y otros.
La medalla de plata para Ekiti fue celebrada como si fuera oro. La Dra. Olusola Osetoba, asesora técnica en desarrollo deportivo y líder del Equipo Ekiti, observó las carreras con tensión y altas expectativas, ya que el atletismo había sido una de las fortalezas del estado en torneos anteriores.
La Dra. Osetoba no pudo ocultar sus emociones, derramando lágrimas de alegría mientras celebraba con los atletas, entrenadores y el Equipo Ekiti poco después de ganar la medalla de plata.
Todavía hay esperanzas para el Estado de Ekiti hoy (domingo), ya que los atletas del estado competirán en los 400 metros, salto alto, salto de longitud, así como en tenis, boxeo, gimnasia, ajedrez, hockey, cricket, voleibol y scrabble, entre otros eventos.
En tenis, las esperanzas son altas, ya que tres jugadores—Seyi Ogunsakin, Goodnews Aina y Gloria Samuel—están en los cuartos de final de las pruebas de individuales y dobles femeninos y estarán en acción esta mañana, disputando lugares para las semifinales.
En cricket, el Estado de Ekiti registró resultados impresionantes, ya que las chicas están ahora en las semifinales, donde se enfrentarán al Estado de Akwa Ibom hoy, tras vencer al Estado de Edo en los cuartos de final el sábado.
En boxeo, Afolabi Ridwan del Estado de Ekiti perdió la pelea de 44 kg contra un rival del Estado de Borno, mientras que Kehinde Muritala venció a su oponente de Akwa Ibom por nocaut técnico en la categoría femenina de 42 kg. Usman Mubarak también derrotó a Buhari Tajudeen del Estado de Kwara en la categoría masculina de 42 kg.
En voleibol de playa, los chicos de Ekiti tienen tres partidos contra los Estados de Edo, Kaduna y Bayelsa, mientras que las chicas de Ekiti se enfrentarán a FCT y Bauchi. Los chicos habían vencido a Ondo anteriormente, pero perdieron contra el Estado de Borno, mientras que las chicas perdieron dos juegos difíciles contra Akwa Ibom y Bayelsa.
Una victoria inédita de 2-0 fue registrada por los jugadores de voleibol masculino de Ekiti sobre el anfitrión, el Estado de Delta. Un joven jugador vibrante llamado Ikechukwu Opara, hijo del entrenador de karate de Ekiti, Jude Opara, se destacó como el hombre del partido y la atracción de los espectadores con una actuación espectacular contra el Estado de Adamawa en un juego que terminó 1-1.
El Estado de Ekiti sigue en la contienda en scrabble y ajedrez, a pesar de haber presentado a niños y niñas muy jóvenes, menores de 10 años, en los Juegos Nacionales de la Juventud 2024 en Asaba, Estado de Delta.
En ajedrez, el Estado de Ekiti venció al Estado de Imo por 3-1 en la categoría masculina, mientras que las chicas también ganaron contra el Estado de Abia por 3-1. Los jugadores de tenis de mesa de Ekiti derrotaron al Estado de Bauchi por 2-0 en la prueba de dobles masculinos, pero perdieron contra el anfitrión, el Estado de Delta.
A medida que los Juegos Nacionales de la Juventud ganan ritmo, se desarrollarán más eventos, y los atletas tendrán mayores oportunidades para ganar medallas, mientras que otros podrían enfrentar desilusiones.
Hasta el sábado, el Equipo Ekiti tiene una medalla de bronce en levantamiento de pesas y una medalla de plata en atletismo. Las esperanzas son altas para otros eventos a medida que alcanzan su punto máximo a partir de hoy (domingo).
Como era de esperar, el Estado de Delta ha estado dominando las medallas, mientras que los Estados de Edo y Lagos también están persiguiendo vigorosamente al estado anfitrión en la tabla de medallas.
Los Juegos Nacionales de la Juventud 2024, con la participación de 35 estados y el FCT, concluirán el viernes.
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