Thierry Neuville avanzó significativamente hacia su primer título de Campeón del Mundo de Rally con una victoria en el Rally de la Acrópolis el domingo, mientras que su principal rival, Sébastien Ogier, enfrentó contratiempos. A sus 36 años, Neuville demostró su habilidad en el complicado terreno griego, terminando por delante de sus compañeros de equipo de Hyundai, Dani Sordo y Ott Tänak. Ogier, que estaba en la contienda por el título, cayó fuera de los tres primeros después de que su Toyota volcara, lo que le costó valiosos puntos.
Neuville mantuvo el liderazgo desde la tarde del sábado y navegó hábilmente a través de las exigentes condiciones del último día, asegurando su segunda victoria de la temporada tras su triunfo en Montecarlo. "Seguimos nuestros objetivos durante todo el fin de semana y valió la pena. El coche funcionó a la perfección, así que debo agradecer al equipo", comentó Neuville después de conseguir su victoria número 21 en el WRC. Admitió que no estaba al tanto del accidente de Ogier hasta que vio el coche dañado, lo que reforzó su estrategia de simplemente terminar la carrera y asegurar la victoria.
Ogier, que comenzó el rally con 27 puntos de desventaja respecto a Neuville, vio disminuir sus esperanzas de un noveno título mundial tras una serie de contratiempos. El viernes, un problema con el turbocompresor durante la última especial le costó más de dos minutos. Aunque recuperó algo de terreno el sábado y tuvo un buen desempeño en las primeras especiales del domingo, su rally terminó prematuramente cuando volcó su coche durante la Power Stage, lo que le costó puntos adicionales.
Con tres rondas restantes, Ogier, el campeón mundial en ocho ocasiones, debe ahora ofrecer una actuación impecable y esperar un error de Neuville. El belga, que ha sido subcampeón en cinco ocasiones, ahora lidera a Ogier por 34 puntos. La batalla por el campeonato continuará en Chile en menos de tres semanas, seguida del Rallye de Europa Central en Alemania y la final de la temporada en Japón a mediados de noviembre.
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