Los corredores de fondo renombrados de Kenia enfrentan desafíos importantes mientras se preparan para los próximos Juegos Olímpicos, con su reputación en atletismo ensombrecida por una serie de escándalos de dopaje. La última controversia involucra a la corredora de maratón Beatrice Toroitich, quien recibió una prohibición de por vida el mes pasado después de su tercer test positivo para sustancias prohibidas.
Este caso se suma a una lista creciente de violaciones de dopaje, incluyendo una suspensión de seis años impuesta al poseedor del récord mundial de 10 km en ruta, Rhonex Kipruto, a principios de este año, y una sanción similar para el corredor de fondo Rodgers Kwemoi en mayo.
Desde 2017, casi 100 atletas kenianos, en su mayoría corredores de fondo, han sido sancionados por infracciones de dopaje, lo que ha llevado a una represión exhaustiva por parte de la Asociación Antidopaje de Kenia (ADAK).
Este esfuerzo es una respuesta a los problemas de dopaje que surgieron durante los Juegos Olímpicos de Río 2016. La directora ejecutiva de ADAK, Sarah Shibutse, expresó su determinación para abordar el problema, destacando que la lucha contra el dopaje es crucial para preservar el orgullo deportivo del país.
En preparación para los Juegos de París, los atletas kenianos han pasado por medidas rigurosas contra el dopaje, incluyendo tres pruebas fuera de competición en los últimos diez meses. La ADAK ha colaborado con la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU), el ministerio de deportes de Kenia y las autoridades locales para mejorar los procesos de investigación y pruebas. Esta colaboración ha llevado al cierre de varias farmacias en el Valle del Rift, conocidas por suministrar medicamentos para mejorar el rendimiento a los atletas.
Los procedimientos de prueba se han intensificado, con 2000 pruebas realizadas solo en el último año, y ADAK busca aumentar este número a 6000 anualmente. Shibutse destacó que el aumento en los casos positivos de dopaje indica que las pruebas mejoradas están siendo efectivas.
El director de AIU, Brett Clothier, advirtió que, aunque se puedan reportar más casos debido al aumento de las pruebas, este es un paso necesario para abordar el problema de manera integral. Para los atletas atrapados en el dopaje y tratando de reactivar sus carreras, como Mark Otieno, que regresó después de una suspensión de dos años, el camino de vuelta a la competencia de élite sigue siendo desafiante.
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