Vissel Kobe aseguró su primer título en la J-League en un triunfo histórico, marcando un giro notable después de la partida del ícono del fútbol español Andrés Iniesta hace cinco meses. La resurgencia del equipo fue evidente bajo la dirección del entrenador Takayuki Yoshida, quien optó por dejar fuera a Iniesta, ahora en el Emirates Club de la UAE Pro League. La victoria que aseguró el título llegó en una dura batalla por 2-1 contra el Nagoya Grampus, sellando el campeonato con un juego de sobra.
El capitán, Hotaru Yamaguchi, expresó su alegría sin precedentes, afirmando: "Nunca he experimentado este tipo de felicidad antes". Las emociones estuvieron a flor de piel en los últimos minutos antes del silbato final, reflejando la inmensa satisfacción del equipo con su logro histórico. Las tareas de marcado fueron manejadas eficientemente por Haruya Ide y el exdelantero del Newcastle Yoshinori Muto en el Estadio Noevir, asegurando el título y estableciendo una ventaja insuperable de cuatro puntos sobre el segundo clasificado, Yokohama F Marinos.
La decisión de dejar fuera a Iniesta resultó fundamental en la mejora de la forma del Kobe, demostrando la capacidad del equipo para adaptarse y prosperar incluso después de la salida de una leyenda del fútbol. El momento triunfal consolida el lugar del Vissel Kobe en la historia del fútbol japonés y destaca el impacto de las decisiones estratégicas de entrenamiento en la consecución de hitos significativos. Cabe destacar que Juan Mata, excentrocampista del Manchester United y una incorporación clave al plantel del Kobe en septiembre, desempeñó un papel como suplente no utilizado en el partido que selló el título.
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