El Trueno Nacional de Guinea Ecuatorial el domingo en el Estadio Alassane Ouattara de Abiyán cortó las alas de las Súper Águilas de Nigeria con un empate 1-1 en el segundo partido del Grupo A.
Ivan Salvador Edu, con base en Polonia, recibió un pase preciso de Pepin y disparó un tiro no muy impresionante que se abrió paso entre las piernas de los defensores nigerianos en el minuto 36, marcando así el primer gol que el Trueno anotaría contra Nigeria, sirviendo como un impulsor de confianza para los próximos partidos.
El Jugador Africano del Año, Victor Osimhen, recibió un pase telegráfico de Ademola Lookman desde el flanco izquierdo y cabeceó al gol en el minuto 38, empatando el juego. Muchos pensaron que esto abriría las puertas a una avalancha de goles, pero no fue así, ya que Osimhen desperdició más de ocho oportunidades claras que podrían haber mantenido al Trueno a raya.
El árbitro, un sudafricano de 32 años llamado Tom Abongile, supervisó las fuertes entradas de los jugadores del Trueno mientras las Súper Águilas no lograban morder al forastero africano.
Alhassan Yusuf Abdullahi, jugador del Royal Antwerp de Bélgica y quizás el mejor jugador nigeriano en el campo, fue derribado por los guineanos, obligando a su sustitución por Joe Aribo en el minuto 69.
Curiosamente, las estadísticas del partido muestran que Nigeria fue más áspera con 13 faltas contra 11; hubo 2 tarjetas amarillas para Guinea Ecuatorial; el portero de Nigeria, Stanley Nwabili, apenas fue probado, ya que Guinea Ecuatorial solo tuvo un tiro a puerta frente a los 7 de Nigeria en un total de 18-7 intentos.
La defensa de Nigeria jugó mejor que en los partidos anteriores, pero los atacantes de Nigeria no fueron clínicos frente al arco. También necesitan un creador de juego para suministrar balones a Osimhen.
El resultado significa que Costa de Marfil lidera el Grupo A con 3 puntos y 2 goles; Nigeria está en segundo lugar con un punto y un gol; Guinea Ecuatorial está en tercer lugar con un punto y un gol, al igual que Nigeria, mientras que Guinea-Bisáu ocupa el último lugar sin puntos ni goles.
Guinea Ecuatorial se enfrentará a Guinea-Bisáu el jueves 18 de enero en el Estadio Olímpico a las 15:00, mientras que a las 18:00, las Súper Águilas de Nigeria probarán su fuerza contra los Elefantes de Costa de Marfil en el mismo lugar en los partidos de la segunda ronda del Grupo A.
Guinea-Bisáu había vencido a las Súper Águilas de Nigeria 1-0 el 24 de marzo de 2023 en Nigeria, con el gol marcado por Balde en el minuto 29. Este resultado es lo que hace que los expertos en fútbol se pregunten si este país puede vencer a Nigeria en su propio terreno, ¿por qué no a Guinea Ecuatorial en Abiyán?
Nigeria, clasificada en el puesto 42 en el mundo, está haciendo su 26ª aparición en la CAN. Es tricampeona con podios impresionantes, logrando el bronce en Etiopía en el 76 al vencer a Egipto 3-2; otro bronce en Ghana en el 78 al derrotar a Túnez 2-0; la victoria en Lagos en 1980 al vencer a Argelia 3-0; la plata en tres competiciones consecutivas: en Costa de Marfil en 84 al perder contra Camerún 3-1, en Marruecos en 88 al perder nuevamente contra Camerún 0-1 y en Argelia en 90 al perder contra Argelia por un gol.
Nigeria logró el bronce en Senegal en 92 al vencer a los rivales cameruneses por 2-1; se convirtió en campeona en Túnez en 94 con una victoria por 2-1 sobre Zambia; nuevamente perdió ante Camerún cuando Nigeria y Ghana fueron anfitriones en 2000 a través de una tanda de penaltis de 4-3 después de un empate de 2-2 para ganar la plata; logró el bronce con una victoria por 1-0 sobre Malí en Malí en 2002; de vuelta a Túnez en 2004, Nigeria logró el bronce con una victoria por 1-0 sobre Senegal; en Egipto en 2006, Nigeria volvió a vencer a Senegal por 1-0 para ganar el bronce; en 2010 en Angola, Nigeria venció a Argelia por un gol para ganar el bronce; regresó a Sudáfrica en 2013 bajo el mando de Stephen Keshi para ganar el trofeo al vencer a los Potros de Burkina Faso por un gol marcado por Sunday Mba, y en 2019 obtuvo el bronce en Egipto con una victoria por 1-0 sobre Túnez. Cabe señalar que solo se presentan los resultados de los podios con respecto a Nigeria.
Guinea Ecuatorial está clasificada en el puesto 88 y participa por cuarta vez, coorganizando en 2015 con Gabón sin mostrar un rendimiento y organizando en 2015, terminando en cuarto lugar en Malabo después de perder en la tanda de penaltis por 2-4 y el partido real empatar contra la República Democrática del Congo.
Nigeria y Guinea Ecuatorial se han enfrentado tres veces. Nigeria ganó todos los partidos con una victoria por 1-0 el 15 de junio de 2008 en la Copa del Mundo, y un partido de vuelta jugado en Nigeria el 21 de junio de 2023 que terminó 2-0. Hubo un encuentro de la CAN el 24 de enero que terminó 3-1 a favor de Nigeria.
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