A medida que el año se acerca a su fin, la Confederación Africana de Fútbol se prepara para anunciar la codiciada lista de diez nominados para el premio al Jugador del Año de la CAF. Varios futbolistas africanos han tenido temporadas notables, lo que hace probable que nombres como Serhou Guirassy del Borussia Dortmund y Mohamed Salah del Liverpool estén entre los nominados.
Otros contendientes prominentes incluyen al legendario delantero gabonés Pierre-Emerick Aubameyang, quien se destacó en Francia, y a Brahim Díaz, quien brilló en el Real Madrid en España. La lista también puede incluir a estrellas como Achraf Hakimi del Paris Saint-Germain, Edmond Tapsoba de Burkina Faso y Mohammed Kudus de Ghana, todos los cuales han tenido un impacto significativo en el campo.
Sin embargo, cuatro internacionales nigerianos han hecho contribuciones destacadas tanto para sus clubes como para la selección nacional, colocándolos firmemente en la contienda para la lista de la CAF. Sus impresionantes logros a lo largo del año ciertamente merecen reconocimiento y atención.
**4. William Troost-Ekong**
William Troost-Ekong tuvo una trayectoria extraordinaria en la Copa Africana de Naciones (CAN), donde capitaneó a Nigeria a un segundo puesto en Costa de Marfil. Notablemente, anotó tres goles críticos, incluyendo uno en la final, convirtiéndose en el primer defensor nigeriano en marcar en una final de la CAN. Con cinco goles a lo largo del torneo, se convirtió en el defensor más goleador de Nigeria en la historia de la CAN, superando el récord de larga data de Stephen Keshi.
Su destacada actuación le valió el premio al Mejor Jugador de la CAN, convirtiéndose en el primer defensor en ganar este galardón desde Rigobert Song de Camerún en 2002. Troost-Ekong también celebró la conquista del título de la Superliga Griega con el PAOK antes de su reciente traslado al club saudita Al-Kholood, reforzando su estatus como un fuerte contendiente para el premio de la CAF.
**3. Victor Osimhen**
Victor Osimhen, el delantero estrella del Galatasaray, es actualmente la exportación futbolística más prominente de África en Europa y es considerado uno de los mejores delanteros del mundo. El actual Jugador del Año de la CAF se espera que sea un fuerte candidato al premio nuevamente este año, especialmente después de un exitoso período en el Napoli, donde desempeñó un papel clave en el viaje de Nigeria a la final de la CAN.
Desde su transferencia al Galatasaray en septiembre, Osimhen ha deslumbrado en la Superliga turca con sus actuaciones. Su transferencia fue muy publicitada, con varios grandes clubes europeos compitiendo por su firma, consolidando su estatus como uno de los jugadores más populares de África.
**2. Victor Boniface**
El delantero Victor Boniface ha tenido un impacto significativo en el Bayer Leverkusen, donde se ha destacado como uno de los delanteros más prometedores de Europa. El jugador de 23 años tuvo una temporada excepcional en 2023/2024, contribuyendo al éxito del equipo en la conquista de la Bundesliga, la Copa de Alemania y la Supercopa de Alemania. A pesar de enfrentar contratiempos por lesiones, anotó 14 goles en la liga y 21 en todas las competiciones durante su temporada debut.
Conocido por su juego potente y habilidades técnicas, Boniface confía en sus posibilidades de ganar el premio al Jugador del Año de la CAF. Cree que merece el título, diciendo: “Si se trata solo de lo que hicimos la temporada pasada, me elegiría a mí mismo”.
**1. Ademola Lookman**
Ademola Lookman, de la Atalanta, ha tenido un año notable, posicionándose como un favorito para el premio al Jugador del Año de la CAF. Sus contribuciones fueron vitales para ayudar a la Atalanta a asegurar el título de la UEFA Europa League, y fue nombrado Jugador del Año del club. La destacada actuación de Lookman en la final de la Europa League, donde anotó un hat-trick, fue histórica, convirtiéndose en el primer jugador en lograr esta hazaña en una final europea a un solo partido desde 1969.
Además, Lookman hizo historia al ser el primer jugador de la Atalanta nominado para el Balón de Oro, un reconocimiento a sus impresionantes actuaciones tanto para el club como para la selección. Sus logros en la CAN 2024, donde fue el máximo goleador conjunto de Nigeria, solidificaron aún más su estatus como un fuerte contendiente para el premio de la CAF. Tras ser recientemente nombrado Jugador del Mes de la Atalanta en septiembre, las posibilidades de Lookman de ganar la corona de Jugador del Año de la CAF parecen excepcionalmente fuertes.
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