Será otro gran partido a mitad de semana en la Nigeria Premier Football League (NPFL), cuando el Ikorodu City FC, en gran forma, reciba a los El-Kanemi Warriors en el Mobolaji Johnson Arena, en Onikan, para la 14ª jornada de la temporada 2024/2025 de la NPFL.
Lo fascinante es cómo el entrenador interino de los Oga Boys, Nuruden Aweroro, ha logrado galvanizar al club, que encontró en una situación precaria, y convertirlo en uno de los equipos más formidables de la liga actualmente.
Aweroro heredó el equipo (Ikorodu City FC) en la 18ª posición, sin victorias en todos los partidos de la liga, pero ahora, los Oga Boys ocupan cómodamente el 8º lugar y siguen invictos en sus últimos cuatro partidos, incluida una victoria memorable por 2-1 de visita contra el Katsina.
En cuanto a los El-Kanemi Warriors, han tenido un buen desempeño y son uno de los equipos más consistentes, con solo una derrota en sus 13 encuentros de liga.
Una de las nuevas revelaciones en las últimas semanas, que ha ayudado al equipo a asegurar puntos importantes en los últimos seis partidos, Abdulmalik Olatunji, habla sobre el ambiente en el vestuario.
El mediocampista defensivo, que reemplazó al lesionado Kelechi Onwe, está feliz de ver cómo el equipo ha evolucionado tras un inicio de temporada difícil.
"Para ser honesto, ha sido una montaña rusa esta temporada. Hemos tenido altibajos, y afortunadamente, ahora estamos ganando. Ha sido una gran experiencia hasta ahora."
El mediocampista alto también reconoció que tuvo que esperar su oportunidad.
"Me siento bien. Solo estoy tratando de ayudar al equipo de la mejor manera posible. Esperé mi momento, y ha sido genial hasta ahora."
Hacer su debut en la NPFL también ha sido desafiante para el jugador, y compartió su experiencia.
"Es bastante difícil. Es intenso. Ahora estamos jugando contra profesionales, y se ha convertido en una rutina diaria dar lo mejor de nosotros en los entrenamientos y los partidos. Es exigente, pero lo estoy disfrutando."
"Soy bueno en los duelos, y físicamente me adapto bien, así que no es un problema para mí."
El equipo tuvo un comienzo de temporada complicado. Malik comparte lo que los jugadores hicieron para cambiar la situación.
"Habíamos hablado como grupo. Sabíamos que estábamos jugando buen fútbol, solo necesitábamos los resultados. Así que decidimos tratar cada partido como una final, y ha funcionado para nosotros."
A medida que la temporada se acerca a su mitad, Malik dice que el equipo está centrado únicamente en cada partido.
"No queremos preocuparnos por eso. Solo queremos tratar cada partido como venga."
Enfrentamientos directos
Este es el primer encuentro entre los dos equipos en la primera división.
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