El Ministro Honorario de Desarrollo Deportivo, el Senador John Owan Enoh, atribuyó el destacado desempeño de Nigeria en la Copa Africana de Naciones (CAN) 2023, celebrada en Costa de Marfil, a los esfuerzos colectivos y la determinación de todas las partes involucradas en el fútbol nigeriano.
Sin embargo, enfatizó que aún queda un trabajo significativo por hacer para el Ministerio y la Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) para elevar el fútbol nigeriano a su lugar legítimo en el continente y a nivel mundial.
Durante una entrevista, el Senador John Owan Enoh subrayó la importancia del desarrollo del fútbol local, centrándose particularmente en mejorar la liga nigeriana.
Destacó la necesidad de un aumento en la financiación como factor crucial en el desarrollo general del deporte.
"El éxito que presenciamos en la CAN 2023 fue el resultado de una combinación de factores: en primer lugar, el liderazgo del país, el Sr. Presidente demostró su compromiso al aprobar una cantidad significativa para el pago de las deudas pendientes que heredó el equipo nacional.
"Eso me dio la primera señal de que todo iba a ir bien en la CAN. Muchos otros factores relacionados con las operaciones del Ministerio, la NFF y el apoyo de los nigerianos también jugaron un papel en nuestra carrera en la CAN."
Dijo que los próximos pasos para el país serán consolidar el entusiasmo de la CAN y garantizar la clasificación tanto para la CAN 2025 como para la Copa Mundial de la FIFA 2026.
"Temos o desafio de nos qualificar para a próxima CAN e também para a Copa do Mundo de 2026, mas acho que também precisamos voltar e resolver outros problemas.
"Por exemplo, queremos garantir que nossa área de treinamento esteja organizada e voltar a esse ponto na história de nosso esporte e futebol, onde os jogadores estrangeiros competem por camisas com os jogadores locais.
"Isso significa olhar para dentro de nosso futebol local para melhorar sua competitividade e níveis técnicos, até mesmo em termos de treinamento."
O Ministro afirmou que os últimos três CANs foram vencidos por treinadores locais, assim como a Copa do Mundo da FIFA desde sua criação, vencida por países que têm treinadores locais. Assim, mostra que desenvolver o futebol internamente é importante.
O Senador John Owan Enoh fez um apelo veemente a entidades corporativas e particulares para investirem mais no esporte nigeriano, destacando que tais investimentos são vitais para o crescimento sustentável e o sucesso do esporte no país.
"A infeliz questão recente com os DTigers da Nigéria novamente expõe o lado fraco do esporte nigeriano", disse o Senador Enoh.
"O financiamento tem sido um desafio ao longo dos anos. Agora temos a Política Nacional da Indústria do Esporte que nos está levando a pensar no esporte como um negócio e não como lazer.
"Devemos encontrar uma maneira de atrair o setor privado e organizações corporativas para se interessarem pelo esporte.
"Portanto, devemos abordar os fundamentos de nosso esporte, bem como a administração, porque o Governo não pode fazer tudo sozinho."
"Estamos analisando algumas parcerias e o que outros países estão fazendo.
"Há o exemplo popular do Fundo Fiduciário da Loteria Esportiva na Grã-Bretanha e em outros países.
"Estamos analisando o fundo fiduciário da loteria na Nigéria e como ele funciona em torno do parâmetro do financiamento esportivo.
"O Ministério está apresentando modelos de financiamento que tornarão nosso financiamento esportivo mais sustentável."
O Ministro afirmou que o desafio do financiamento afeta os preparativos e o desempenho, como no caso dos DTigers, mas o Ministério trabalhará com as federações esportivas para tornar essa experiência algo do passado na história do esporte nigeriano.
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