Gareth Southgate enfrenta un desafío apremiante con las dificultades de Phil Foden para replicar su brillantez en el Manchester City en el escenario internacional, a pesar de la posibilidad de que Inglaterra avance a la fase eliminatoria de la Euro 2024 con una victoria sobre Dinamarca en Frankfurt el jueves. El desempeño insulso de Foden en la tensa victoria por 1-0 de Inglaterra sobre Serbia en la apertura del Grupo C ha reavivado discusiones sobre la gestión del talentoso centrocampista por parte de Southgate.
El jugador de 24 años, coronado Jugador del Año de la Premier League después de una temporada destacada con el Manchester City, donde contribuyó significativamente a su cuarto título consecutivo de liga con 19 goles y ocho asistencias, ha encontrado dificultades para traducir su forma en el club al ámbito internacional. Su inconsistencia ha sido evidente en torneos recientes, incluyendo la Euro 2020 y la Copa del Mundo 2022 en Qatar, donde luchó por causar un impacto sustancial.
Desplegado en el ala izquierda contra Serbia, una posición que frecuentemente lo dejó fuera de sincronía dentro del trío ofensivo de Inglaterra detrás del delantero Harry Kane, el malestar de Foden contrasta fuertemente con su papel versátil e influyente bajo Pep Guardiola en el Manchester City. Guardiola ha confiado en Foden con roles cruciales tanto como número 10 como en el flanco derecho, permitiéndole dictar el juego y mostrar su destreza en el pase y la finalización.
A pesar de ser apodado el "Iniesta de Stockport" por los seguidores del City en homenaje a sus similitudes estilísticas con la leyenda del Barcelona y de España, Andrés Iniesta, las actuaciones recientes de Foden para Inglaterra han carecido del mismo brillo e impacto. La decisión de Southgate de utilizar a Jude Bellingham como el principal organizador de juego del equipo y desplegar a Bukayo Saka en el flanco derecho ha planteado nuevas preguntas sobre la mejor manera de integrar efectivamente los talentos de Foden en la estructura del equipo nacional.
Mientras Inglaterra se prepara para enfrentarse a Dinamarca en un partido crucial, Southgate debe encontrar la manera de aprovechar el potencial de Foden y desbloquear su destreza a nivel de club en el escenario internacional, con el objetivo de asegurar el avance de Inglaterra mientras aborda el persistente enigma en torno a su estrella centrocampista.
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