El equipo de los Shooting Stars de Ibadan, con diez jugadores, desafió todas las expectativas al romper su maldición en la final de la Copa de Oro Optima Energy, llevándose el título de la 12ª edición al vencer a los campeones defensores, Beyond Limits, por 2-0 en un emocionante enfrentamiento en el Estadio de los Remo Stars el sábado.
Fue un revés para Beyond Limits, que, a pesar de una actuación impresionante, fue superado por los más experimentados y determinados Oluyole Warriors.
Poco después de la marca de media hora, los Shooting Stars recordaron a los espectadores de la final de la Copa de Oro Optima Energy sus capacidades con el control del balón y el juego táctico.
En el minuto 32, el árbitro correctamente concedió un penalti a los 3SC después de que Sodiq derribara a Olaniyi Fasanmi, quien había sido lanzado hacia el gol por Utim. Aliyu Abubakar asumió la responsabilidad de la ejecución y convirtió el penalti, poniendo a los Shooting Stars en ventaja al irse al descanso.
Dos minutos después del inicio de la segunda mitad, los 3SC perdieron a su capitán, Taye Muritala, quien recibió una tarjeta roja por una falta innecesaria sobre el delantero de Beyond Limits.
El segundo gol de los Shooting Stars llegó en el minuto 72, cuando Desmond Ojietefian se elevó más alto para conectar con un excelente centro, cabeceando la pelota al fondo de la red para el segundo gol del equipo.
Beyond Limits se quedó lamentando sus oportunidades perdidas, mientras los Oluyole Warriors fueron coronados campeones tras su cuarta tentativa en la final.
Los Shooting Stars fueron recompensados con la suma de ₦2.000.000 por parte de los patrocinadores Optima Energy, mientras que Beyond Limits se llevó ₦1.000.000 como subcampeón.
En los premios individuales, Olisa Emmanuel de Beyond Limits recibió el premio Guante de Oro después de mantener tres porterías a cero durante el torneo.
El equipo de la Premier League de Benín, Association Sportive de la Vallée de l'Ouémé (ASVO) FC, fue galardonado como el Mejor Comportamiento, mientras que Stephen Idowu recibió el premio al Mejor Árbitro.
Destaca Kparobo Arierhi, quien se llevó el premio de Máximo Goleador con sus tres goles y una asistencia.
El premio al Jugador Más Valioso del torneo fue para el atacante de los Shooting Stars, Aliyu Abubakar, mientras que su entrenador, Gbenga Ogunbote, recibió el premio al Mejor Entrenador del torneo de pretemporada.
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