El viernes, Chris Wilder expresó su profundo dolor tras conocer la noticia del fallecimiento de George Baldock, quien murió ahogado en una piscina a principios de esta semana. Visiblemente afectado, Wilder comentó que se sentía “aturdido” al enterarse de la muerte de Baldock, ocurrida en su casa en el barrio de Glyfada, en Atenas.
El futbolista de 31 años, nacido en Inglaterra y representante de la selección de Grecia, se había trasladado recientemente al Panathinaikos, después de dejar el Sheffield United en julio, poniendo fin a siete años en el club inglés, que actualmente compite en la Championship.
Bajo la dirección de Wilder, Baldock fue una figura clave en el Sheffield United, especialmente durante el ascenso del club a la Premier League en 2019. Wilder, quien regresó para liderar el equipo en diciembre pasado, rindió homenaje a Baldock en un video conmovedor compartido en las redes sociales del Sheffield United. Al recordar el estrecho vínculo que compartían, Wilder destacó el devastador impacto de la pérdida de Baldock, afirmando que su fallecimiento dejó a la comunidad “conmocionada y aturdida.”
Wilder elogió la dedicación y la fuerte personalidad de Baldock, tanto dentro como fuera del campo, señalando que, aunque no buscaba el protagonismo, era un “portador de la cultura” y una fuerza impulsora en el equipo. Conocido cariñosamente por los aficionados como “Starman,” Baldock encarnaba humildad y compromiso, incluso en los desacuerdos ocasionales con Wilder, que siempre se resolvían con el objetivo compartido del éxito.
El propietario del Sheffield United, el Príncipe Abdullah, y el presidente Yusuf Giansiracusa también rindieron homenaje a Baldock, expresando su profunda tristeza y enviando sus condolencias a la familia del jugador y a toda la comunidad de Sheffield United.
Baldock acumuló 12 partidos con la selección de Grecia, siendo elegible gracias a su abuela, y recientemente había participado en las eliminatorias de la Euro 2024 contra Georgia. Su fallecimiento arrojó una sombra sobre el partido de la Liga de Naciones entre Grecia e Inglaterra, pero el equipo logró una victoria de 2-1 en Wembley.
Como homenaje, los jugadores levantaron una camiseta con el nombre de Baldock tras el primer gol. El mediocampista Dimitrios Pelkas, quien entró como suplente en los últimos minutos, describió el momento como “agridulce,” revelando que el equipo había considerado no jugar, pero sintieron la presencia de Baldock guiándolos, dedicando la victoria a su memoria y prometiendo mantener su legado en sus corazones.
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