El director técnico del Heartland FC, Emmanuel Amuneke, MFR, dijo que aún le costaba encontrar las palabras adecuadas para expresar su tristeza por el fallecimiento del exentrenador del club, Christian Obi.
El exentrenador principal del club de Owerri murió en un accidente de tráfico el viernes 23 de agosto.
Los Naze Millionaires se dirigían a Abakaliki, en el estado de Ebonyi, para participar en el Torneo de Pretemporada Ifeanyi Ekwueme TICO/SELECT cuando el autobús principal del club se vio involucrado en un accidente de tráfico en Umunna, cerca de la zona del gobierno local de Okigwe, todavía en el estado de Imo.
Aunque Amuneke tenía previsto unirse al equipo en Abakaliki, en el estado de Ebonyi, el sábado por la mañana para asegurar que otras cuestiones logísticas se resolvieran antes del primer partido del club en el torneo, que finalmente fue cancelado, llegó rápidamente al lugar del accidente y coordinó los esfuerzos para mantener al entrenador Obi con vida.
También se quedó durante todo el proceso en el Hospital Universitario Federal de Owerri hasta altas horas de la noche del viernes para asegurarse de que todo fuera manejado correctamente.
Amuneke, al borde de las lágrimas por estos trágicos acontecimientos, dijo que seguía traumatizado, especialmente por la muerte del entrenador Obi. Deseó poder retroceder en el tiempo para evitar el desafortunado incidente.
El Futbolista Africano del Año en 1994 declaró que solo tenía palabras amables y comentarios positivos sobre el exguardameta de los Flying Eagles, con quien había trabajado estrechamente.
"El viernes 23 de agosto fue un día muy malo para el club, con el accidente y la muerte del entrenador Obi.
"Era una persona muy buena, casi en exceso, y ahora tener que hablar de él en tiempo pasado es muy doloroso", dijo Amuneke.
"El torneo al que íbamos a asistir para evaluar a los jugadores que fichamos para la temporada ha tomado ahora un giro diferente.
"No podemos cuestionar a Dios, pero lo que puedo decir es que el entrenador Obi resultó ser un gran sistema de apoyo y alguien en quien siempre podíamos confiar.
"Tuvimos una serie de reuniones con el gobierno del estado de Imo ese mismo viernes para acelerar el registro de nuestros jugadores.
"Siempre fue muy solidario y ofrecía buenos consejos.
"Estaba completamente devastado cuando recibí la llamada de emergencia diciendo que el autobús del club se había visto involucrado en un accidente y supe de las circunstancias del entrenador Obi.
"Fue muy lamentable que ocurriera de la manera en que ocurrió, pero seguiremos apreciando los buenos recuerdos de él y cómo ayudó al club."
El entrenador Obi fue miembro del equipo Sub-20 de Nigeria que ganó la medalla de bronce en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA de 1985 (ahora Copa Mundial Sub-20 de la FIFA) en la Unión Soviética, venciendo al país anfitrión en la tanda de penales del partido por el tercer lugar después de un tiempo reglamentario y una prórroga sin goles en Moscú.
Estaba en la portería durante el partido por el tercer lugar, y sus heroicas atajadas de tres penales de la Unión Soviética le dieron a Nigeria una victoria por 3-1 en la tanda de penales.
Fue la primera vez que Nigeria subió al podio en el segundo torneo más importante de la FIFA.
El fallecido Obi también formó parte del equipo de Nigeria para el torneo de fútbol masculino en los Juegos Olímpicos de 1988 en Seúl, Corea.
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