La eliminación de la Liga de Campeones de la CAF 2024/2025 es dolorosa, dice el entrenador de los Rangers, Ilechukwu.

Posted : 23 September 2024

Los campeones de la liga nigeriana, Rangers International F.C. de Enugu, no participarán más en la Liga de Campeones de la CAF 2024/2025 tras una derrota por 3-2 en el marcador global ante el G.D. Sagrada Esperança de Angola.

El G.D. Sagrada Esperança aseguró una victoria de 3-1 en el partido de vuelta de la segunda ronda preliminar, disputado en el Estadio 11 de Novembro en Luanda el domingo 22 de septiembre.

El entrenador de los Flying Antelopes, Fidelis Ilechukwu, realizó tres cambios en la alineación que logró una victoria de 1-0 sobre los angoleños en el partido de ida, con Evans Ogbonda reemplazando a Kenneth Igboke y Kazeem Ogunleye y Frank Uwumiro ocupando los lugares de Bashir Usman y Okorie Ekeson.

"Hubiera sido un comienzo de ensueño para los ‘Flying Antelopes’, ya que el portero de Sagrada tuvo que realizar una espectacular parada reflexiva para evitar que el tiro libre bien ejecutado de Kazeem se colara en la red apenas dos minutos después de iniciar el encuentro.

Cuatro minutos más tarde, el equipo local tomó la delantera cuando el tiro libre de Alexandre Fernando, desde una distancia similar, rebotó en la barrera de los Rangers y pasó por encima de Japhet Opubo, llevando a los numerosos aficionados de Sagrada a una euforia desenfrenada.

El equipo visitante tuvo oportunidades para igualar en los minutos 27 y 30 a través de Kenechukwu Agu y Kazeem Ogunleye, pero el portero Leonardo Mutunda estuvo en su mejor forma para evitar que la bola encontrara la red.

Mientras tanto, en una jugada de contraataque, Joaquim Teixeira amplió la ventaja del equipo local al rematar un centro invitante de Fernando en el minuto 33.

Anayor Ogbonna redujo la desventaja para empatar el encuentro en el minuto 37, después de que el portero local desvió un disparo a puerta de Kenechukwu Agu, que cayó favorablemente para que el veterano Ogbonna empujara la pelota a la red, llevando a los numerosos nigerianos presentes en el partido a celebrar, con sus gongs metálicos resonando grandes melodías.

El suplente Filipe Pimpão capitalizó una confusión defensiva de la línea de fondo de los Rangers para marcar el gol decisivo en el minuto 67, provocando un clima de celebración entre sus aficionados de Dundo.

Los esfuerzos de los campeones nigerianos en ocho ocasiones por buscar una respuesta inmediata, que incluyeron dos sustituciones dobles rápidas, no lograron los resultados deseados, ya que los locales se replegaron para defender su estrecha ventaja, asegurando una plaza en la fase de grupos de esta prestigiosa competición de clubes en el continente.

Reaccionando a la eliminación, Ilechukwu dijo: "Fue una pérdida dolorosa. Creamos las oportunidades, pero no pudimos convertirlas.

"Mi equipo ha estado luchando por marcar goles desde hace unas semanas, desde el inicio de la nueva temporada. Pero creo que nos enfrentamos a un equipo fuerte, y ellos merecen su victoria.

"Los felicito. Sinceramente, creíamos que podríamos superar este obstáculo, pero, lamentablemente, nuestras aspiraciones continentales terminan aquí en Angola.

"Tenemos que volver a casa y continuar nuestra liga, y esperamos que podamos regresar al continente como un mejor equipo."

Los Rangers ahora dirigirán su atención a la NPFL con un partido reprogramado del Día 2 contra Ikorodu City F.C., que se llevará a cabo el miércoles 25 de septiembre de 2024, en la Mobolaji Johnson Arena, Onikan, Lagos.

La eliminación de la Liga de Campeones de la CAF 2024/2025 es dolorosa, dice el entrenador de los Rangers, Ilechukwu.

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