Las Heartland Queens se enfrentarán en una feroz batalla contra las recién llegadas Dannaz Ladies en el sexto día de la Nigerian Women Football League (NWFL) Premiership en el Estadio Dan Anyiam de Owerri, el miércoles.
Aunque ambos equipos se encontrarán por primera vez en la élite, no son desconocidos en la competencia. Datos disponibles muestran que los equipos de la primera división estuvieron en el mismo grupo de seis equipos durante los playoffs de promoción del Campeonato NWFL 2021/2022 en Ijebu Ode, estado de Ogun.
En esa ocasión, los equipos de Owerri salieron victoriosos con un marcador de 2-1, estableciendo un récord de rendimiento del 100% en la historia de los playoffs de la segunda división.
Sin embargo, la conjuradora y azote principal de las Heartland Queens ese día, Mary Lucky, con su doblete, estará conspicuamente ausente en el día del partido, gracias a la evitable tarjeta roja que recibió en el empate sin goles contra Naija Ratels.
A pesar de su ausencia, el entrenador Obi Ogbala sigue en el banquillo y se espera que realice los cambios necesarios para ver a su equipo superar a las visitantes provenientes del centro comercial de la nación, Lagos.
El lado de Owerri ha tenido empates consecutivos contra Confluence Queens y Naija Ratels, y el equipo entrenado por Ogbala sabe que es el momento adecuado para poner fin a los empates y volver a la senda de la victoria.
Antes del enfrentamiento inédito en la élite el miércoles, los equipos de Owerri se vieron obligados a un empate sin goles en la visita a Naija Ratels en Abuja, mientras que el equipo de Lagos venció a las viajeras de la Oil City, Royal Queens, por 2-1.
En ausencia forzada de la jugadora estrella del equipo, es probable que el entrenador Ogbala inicie a otra atacante fuerte, potente y letal, Chinedu Chinaka, para liderar los ataques con el apoyo de la dupla Chimebere Opara y Chinwendu Orji.
Sin duda, la guardameta de alto rendimiento, Uchenna Chukwu, mantendrá sus guantes, y la cobertura hermética vendrá de defensoras fuertes como Kelechi Orgii, Onyedikachi Ekezie, Chinyere Iheoma y la ex capitana Oluoma Onwere.
El mediocampo estará comandado por jugadoras destacadas como Oluchi Okwara, Oluchi Ofoegbu, Chidinma Anaele y la debutante Marvellous Duru.
Las Heartland Queens ocupan el segundo lugar en la tabla del Grupo A, compuesto por ocho equipos, con ocho puntos, tres menos que las líderes Confluence Queens. El equipo de Owerri concluirá la primera mitad de la campaña contra el equipo del Noreste, Adamawa Queens, quizás después del receso festivo.
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