El presidente de la Federación Nigeriana de Taekwondo (NTF), Abdullahi Saidu-Baba, ha llamado a una reestructuración de la arquitectura del desarrollo deportivo de Nigeria, instando a los principales funcionarios deportivos a jubilar a los atletas mayores del Equipo Nigeria y permitir que los más jóvenes asuman roles destacados.
Saidu-Baba cree firmemente que solo un flujo de jóvenes atletas puede mejorar las fortunas de Nigeria en competiciones internacionales. Al comentar sobre el desempeño del Equipo Nigeria en los recientemente concluidos 13º Juegos Africanos en Accra, Ghana, expresó sus pensamientos.
Si bien reconoce que los atletas de Nigeria demostraron a muchos escépticos que estaban equivocados con sus actuaciones, lo que finalmente llevó a un segundo lugar en la tabla final de medallas, Saidu-Baba cree que podría haber sido mejor con atletas más jóvenes en el contingente.
Aboga por el retiro de los atletas mayores en cada categoría deportiva para dejar paso a nuevos talentos antes de los 14º Juegos Africanos en El Cairo, Egipto. Saidu-Baba sugiere que el proceso de eliminación y reemplazo de los atletas mayores debería comenzar antes de los próximos Juegos Olímpicos en París, Francia, y el Festival Nacional de Deportes en noviembre.
También explica que se necesitan estrategias para el proceso de formación, enfatizando la importancia de la buena estatura y la excepcional condición física como criterios para seleccionar a jóvenes medallistas, utilizando el taekwondo como ejemplo.
Saidu-Baba insiste en la necesidad de más competiciones y exposición para los jóvenes atletas a nivel local, regional e internacional para prepararlos adecuadamente. Destaca la importancia de comenzar la preparación temprano e incorporar eventos en el Festival Nacional de Deportes para preparar a los atletas para las próximas competiciones.
Sin embargo, reconoce el desafío del financiamiento, que ha obstaculizado los esfuerzos de desarrollo de talento de Nigeria, advirtiendo que los planes para ganar medallas fracasarán si no se proporciona suficiente dinero a tiempo.
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