La Nigeria Premier Football League (NPFL) y la Federal Radio Corporation of Nigeria (FRCN) han firmado un Memorando de Entendimiento (MoU) para mejorar la cobertura y promoción del fútbol nacional en todo el país.
El acuerdo verá a la FRCN proporcionar comentarios en vivo de los partidos, análisis e entrevistas exclusivas con jugadores, entrenadores y responsables de la liga.
Durante el evento, el presidente de la NPFL, Hon. Gbenga Elegbeleye, describió la asociación como un cambio de juego para el fútbol nigeriano.
Él señaló que se espera que la colaboración aumente la popularidad de la liga, atraiga patrocinadores y mejore la participación de los aficionados, contribuyendo finalmente al crecimiento del fútbol profesional en Nigeria.
Elegbeleye destacó que trabajar con la FRCN acercará la NPFL a millones de aficionados al fútbol, especialmente aquellos en áreas rurales que dependen de la radio para obtener actualizaciones deportivas.
Dijo: "La televisión es lo que llamamos directo a casa. Tienes que estar en casa para ver la televisión. Pero con la radio, puedes estar en cualquier lugar: en tu granja, en tu oficina o en el camino, y aún así seguir las actualizaciones en vivo. Puedes saber lo que está pasando en todo el país y en el resto del mundo."
"Nuestro ecosistema de fútbol necesita esta relación con la Federal Radio Corporation para asegurarnos de que todo el país escuche a nuestros atletas en los días de partido. Esto promoverá la liga e impulsará la industria del fútbol en Nigeria."
También destacó cómo los comentarios de radio jugaron un papel clave en el pasado, ayudando a los aficionados a familiarizarse con los jugadores locales y los clubes.
Añadió: "En el pasado, la gente conocía a nuestros jugadores por su nombre gracias a los comentarios en vivo. Cuando no hay comentarios, no hay manera de que los aficionados reconozcan a los futbolistas. Pero cuando el nombre de un jugador se menciona con frecuencia, se vuelve bien conocido."
"Esto es crucial para comercializar a nuestros jugadores, clubes y a la propia liga, que es, de hecho, un activo nacional."
"Estoy orgulloso de decir que hemos logrado mucho en poco tiempo. La liga nigeriana ahora está clasificada más alto que antes, y más jugadores locales están siendo incluidos en el equipo nacional."
En sus comentarios, el Director General de la FRCN, Mohammed Bulama, reafirmó el compromiso de la corporación para revivir el entusiasmo por el fútbol en Nigeria.
Bulama dijo: "La historia del deporte en Nigeria, el deporte como un factor unificador y el deporte como catalizador para el desarrollo general de Nigeria y los nigerianos no puede estar completa sin mencionar a Radio Nigeria y sus comentaristas deportivos icónicos a lo largo de los años, que trabajaron arduamente para poner sonrisas en los rostros de los nigerianos, inmortalizaron a nuestros íconos deportivos y pusieron al deporte nigeriano en el escenario mundial."
Recordó cómo los comentarios de radio aumentaron la asistencia a los estadios y las ventas de periódicos desde la década de 1960 hasta la de 1980, con muchos aficionados llevando radios a los estadios para escuchar los análisis en vivo.
Añadió: "Los nigerianos solían encender su televisor solo para las imágenes, mientras lo apagaban para escuchar los comentarios enigmáticos en la radio. Esta fue una época en la que Radio Nigeria dominaba la escena de los comentarios deportivos, llevando el entusiasmo nacional por el fútbol a alturas sin precedentes."
Sin embargo, lamentó que el declive de los comentarios de fútbol en la radio haya contribuido a la caída de la popularidad del fútbol local, ya que muchos aficionados comenzaron a concentrarse en ligas extranjeras, como la Premier League inglesa.
Observó: "Es para revertir todo este declive y poner al fútbol nigeriano de nuevo en una trayectoria ascendente que la NPFL y la FRCN están retomando esta asociación estratégica, con el objetivo de devolver los comentarios deportivos de fútbol a la radio."
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