El ex árbitro de la FIFA y ahora instructor técnico senior de la FIFA, Félix Tangawarima, ha expresado confianza en que si la próxima generación de árbitros de Nigeria recibe el apoyo y estímulo necesarios por parte de la NFF, la ausencia de árbitros nigerianos en los principales torneos internacionales pronto será cosa del pasado.
Tangawarima, quien lidera el equipo de la FIFA que supervisó un programa de entrenamiento de cinco días para jóvenes talentos del país (40 árbitros jóvenes) y actualmente está concluyendo un programa similar para árbitros élite, habló durante una visita de cortesía al presidente de la NFF, Alhaji Ibrahim Musa Gusau, en la sede de la NFF en Abuja el miércoles.
"Hemos visto mucho potencial y promesa en los jóvenes talentos, y como mencioné la semana pasada, hay talentos excepcionales entre ellos que pueden fácilmente reemplazar a algunos de los árbitros élite que creemos que ya no están a la altura.
"Ahora es nuestra responsabilidad, junto con la de la NFF, seguir inspirando, apoyando y animando a estos jóvenes talentos a cumplir su potencial y alcanzar la cima.
"No es aceptable que los grandes torneos pasen sin árbitros nigerianos. Algo debe hacerse, y puedo asegurarles que ahora estamos en el camino correcto.
"Estoy satisfecho con la nueva dirección que la NFF está tomando en el desarrollo del arbitraje, el compromiso de su liderazgo para motivar a los árbitros y el interés personal del presidente de la NFF en cambiar la situación."
Al elogiar el excelente trabajo del Subcomité de Árbitros de la NFF, Tangawarima, acompañado por el Instructor de Fitness de la FIFA, Mark Mzengo de Malawi, hizo un llamado al presidente de la NFF para permitir que los instructores internacionales de árbitros nigerianos se involucren periódicamente con los futuros instructores en las zonas para mejorar su capacidad.
En respuesta, Gusau dijo que siempre se siente profundamente entristecido cuando hay informes de mala conducta por parte de un árbitro nigeriano o cuando se publica una lista de árbitros para grandes torneos sin un solo árbitro nigeriano.
"A nivel personal, encuentro esto inaceptable. En cada ocasión, les digo a los árbitros que continuaremos apoyando a quienes respeten las reglas, y aquellos que no lo hagan serán excluidos permanentemente.
"Es una profesión que exige el más alto nivel de integridad, disciplina, dedicación, diligencia y rectitud moral.
"Estamos encantados con los comentarios positivos que nos ha dado sobre nuestra próxima generación de árbitros. Trabajaremos incansablemente para asegurarnos de que alcancen su máximo potencial."
El presidente de la NFF también aprovechó la oportunidad para anunciar que la Federación ya ha adquirido nuevo equipamiento para los árbitros nigerianos para mejorar su trabajo en el campo.
También estuvieron presentes en la reunión el Dr. Emmanuel Ikpeme, Secretario General Adjunto de la NFF; Ademola Olajire, Director de Comunicaciones; la Sra. Faith Irabor, Presidenta del Subcomité de Árbitros de la NFF; Abraham Zakowi y Waziri Furo Gawe, miembros del Subcomité de Árbitros de la NFF; y el Sr. Mohammed Ameenu, Asistente Especial del Secretario General.
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