Mozambique regresa a la CAN para sorprender a los equipos

Posted : 03 January 2024

Los Mambas de Mozambique regresan a la Copa Africana de Naciones TotalEnergies 2024 en Costa de Marfil después de más de una década de ausencia, marcando su quinta aparición en el torneo.

Como contendientes del Grupo B, los Mambas vuelven al escenario más grande del fútbol africano con la intención de dejar una impresión duradera en la mente de los aficionados africanos al fútbol.

Los Mambas de Mozambique han calificado en cuatro ocasiones anteriores para la Copa Africana de Naciones en 1986, 1996, 1998 y más recientemente en 2010 en Angola, pero fueron eliminados en la primera ronda en todas esas ocasiones.

La primera participación de Mozambique en la Copa Africana de Naciones fue en 1986. En la fase de clasificación, vencieron a Mauricio, Malawi (en penales) y finalmente a Libia, ganando nuevamente en la tanda de penaltis.

En el torneo final en Egipto, Mozambique fue colocado en el Grupo A junto a Senegal, Costa de Marfil y el anfitrión Egipto. Perdieron todos sus partidos 3-0, 2-0 y 2-0, sin marcar un solo gol.

Antes de la CAN 1996, Mozambique tuvo que esperar 10 años para clasificar a otra Copa Africana de Naciones. Se clasificaron para el torneo de 1996 en Sudáfrica. Estuvieron en el Grupo D junto a Costa de Marfil, Ghana y Túnez. Mozambique jugó su primer partido contra Túnez en Port Elizabeth, empatando 1-1 con Tico-Tico anotando en el minuto 4. Luego perdieron 1-0 contra Costa de Marfil y 2-0 contra Ghana, siendo eliminados del torneo.

Los Mambas se clasificaron para la CAN 1998, dos años después, y participaron en su tercera Copa Africana de Naciones celebrada en Burkina Faso. Estuvieron nuevamente en el Grupo D con Marruecos, Egipto y Zambia. Mozambique perdió su primer partido contra Egipto, el eventual ganador del torneo, por 2-0, ambos goles de Hossam Hassan.

En su segundo partido, volvieron a perder ante Marruecos por 3-0, eliminándolos del torneo con un partido por jugar. En su último partido contra Zambia, empataron 1-1, su primer gol del torneo. Este sería su último partido en la Copa Africana de Naciones durante 12 años.

Después de una ausencia de 12 años, Mozambique fue colocado en el Grupo C con Egipto, Nigeria y Benin. En su primer partido, jugaron contra Benin, empatando 2-2 después de estar 2-0 abajo, con goles de Miro y Fumo. Luego perdieron 2-0 contra Egipto, el futuro ganador del torneo, y 3-0 contra Nigeria, eliminándolos del torneo.

Aunque no son favoritos para ganar la CAN en Costa de Marfil, Mozambique podría resultar ser un equipo complicado para los equipos más grandes, buscando su mejor actuación en la competición: la fase de grupos.

Sin embargo, sus posibilidades son escasas ya que se encuentran en el mismo grupo que Ghana, Egipto y Cabo Verde, y se necesitará una actuación extraordinaria para que Mozambique avance a la siguiente ronda.

Bajo la dirección del exinternacional Chiquinho Condé, quien está entre los pocos entrenadores autóctonos africanos presentes en Costa de Marfil, se tienen altas expectativas de que Condé logre lo 'imposible' en la historia de Mozambique y alcance una segunda ronda.

Las estrellas a seguir son Reinildo Mandava del Atlético de Madrid y el rápido Geny Catamo que juega en el Sporting CP de Portugal. Mandava, que juega en la capital española con el Atlético de Madrid, es un jugador experimentado y se le considera una de las mejores exportaciones de este país del Este de África.

Su confianza, fortaleza y habilidades aéreas hablan de sus cualidades desde la defensa, lo cual será útil en la búsqueda de los Mambas para un recorrido impredecible en la CAN.

Además, rápido, ágil, con un paquete sorpresa de disparos potentes, Geny Catamo es una pesadilla para los defensores por las bandas cuando está en su elemento. El joven de 22 años se ha ganado un lugar en el equipo nacional de Mozambique después de actuaciones impresionantes en su club, el Sporting CP.

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